晉銜、換發新軍裝，對女兵們來說，都比不上索科夫擺在桌子上的那一箱肥皂有吸引力。來防空陣地視察的索科夫，并不是空著手來的，他除了給連里的指揮員帶來新軍銜，和二十多套小號的軍裝，還有就是這箱他從軍需官那里“敲詐”來的肥皂。他一本正經地對連長柳芭說“柳芭上尉，這箱子里有三十五塊肥皂。我把分配權交給你，怎么分配，由你說了算。”
“謝謝您，營長同志。”柳芭看到桌上擺著的那一箱肥皂，激動得熱淚盈眶“我代表全連的戰士謝謝您敬禮”她將手舉到額邊，向索科夫敬禮。周圍的女兵，也學著她們連長的樣子，向索科夫敬禮。
她們誰也不知道，這位讓她們感激涕零的營長，卻偷偷地留下了五塊肥皂，準備送給他相好的阿西婭。
索科夫回到指揮所時，看到屋里只有一個坐在報話機前的報務員，別爾金卻不知去向。他隨口問報務員“副營長去什么地方了”
他沒指望能從報務員這里，得到什么滿意的答案，誰知報務員卻出人意料地回答說“他帶著幾名戰士，到高地上給三連的戰士送新軍裝去了。”
“哦哦哦，我知道了。”索科夫點著頭朝自己的座位走過去，想坐著喝點茶，待會兒再把偷偷留下的五塊肥皂，給阿西婭送過去。
他剛剛端著茶杯，就聽到報務員說“營長同志，剛剛有位戰士來找您，說要特別要緊的事情。”
“哪個連的”從來到這里開始，還從來沒有戰士進指揮所來找過自己呢，索科夫便好奇地問“他說有什么重要的事情嗎”
“哪個連的，我不清楚。不過他穿的是新軍裝，身體也不行，看起來病懨懨的，應該是剛從戰俘營里解救出來的戰士。”報務員正在向索科夫匯報，忽然看到外面有人沿著交通壕走過來，連忙叫索科夫“營長同志，您快點來看，他又來了。”
索科夫歪著頭朝門外望去，果然看到一名穿著嶄新軍大衣的瘦高個戰士，沿著交通壕朝這里走過來。很快，那戰士就來到了門外停下，挺直身體喊了一聲“報告”
“進來”
戰士走到索科夫的面前，抬手敬禮“營長同志，坦克排戰士瓦列里安向您報告”
索科夫覺得對方兩次來找自己，肯定有什么重要的事情，便笑著問道“瓦列里安，你找我有什么事情嗎”瓦列里安沒有立即回答，而是扭頭朝坐在不遠處的報務員看了一眼，似乎有顧忌。
“報務員同志，”索科夫猜到對方要說的內容，肯定是非常機密的，因此他命令報務員“你先出去一下。”
報務員起身離開后，索科夫對瓦列里安說“好了，戰士同志，這里只有我們兩個人，你有什么話可以說了。”
瓦列里安沉默了片刻，隨后說道“營長同志，如果您不介意的話，我想先向你介紹一下我以前所在的部隊。”
見這個瓦列里安說話磨磨唧唧的，索科夫的心里都有些不耐煩了，便催促道“戰士同志，有什么事情，就請說吧。我很快就要出去，所以只能給你三分鐘時間。”
“我在被俘前，是第16集團軍下屬坦克第14師3團2營的坦克手，軍銜是少尉。”瓦列里安從索科夫的語氣中聽出了不耐煩，于是也不再說廢話，而是直截了當地說“我是在斯摩棱斯克的戰斗中被俘的。”
索科夫原本有些心不在焉，但聽到對方說他也曾是第16集團軍的一員，不由引起了興趣。他望著瓦列里安，耐心地聽著繼續往下說。