“將軍同志，”那名戰士率先走到了索科夫的面前，帶著笑容說道“我找了兩個戰友，來幫您挖沙子。”
搞清楚對方帶過來，不過是為了幫自己挖沙子，索科夫懸在嗓子眼的心放回了肚子里，不過他考慮自己是因為家里有小貓，才需要弄點沙子回家做貓砂，讓別人代勞，多少有點不合適，他連忙推脫說“戰士同志，你們把工具給我，我自己來挖。”
“瞧您說的，將軍同志。”一名手里拿著鐵鎬、臉上長滿雀斑的戰士開口說道“這樣的粗重活怎么能讓您干呢，還是我們來吧。”說完，就招呼旁邊拿著鐵鍬的戰友，來到沙堆前開始挖沙子。
等雀斑戰士一動手，索科夫立即明白，對方還真是一番好意。這沙子堆在這里不知多長時間了，沒準還淋過雨，氣溫一下降，就凍得硬邦邦的，雀斑戰士先用鐵鎬把沙子敲開、砸碎，再由自己的同伴把沙子鏟進了布袋子里。
索科夫給站在旁邊的戰士遞了一支煙，隨口問道“戰士同志，不知該怎么稱呼你”
“將軍同志，”戰士接過索科夫手里的香煙，叼在嘴里，掏出火柴先幫索科夫點上，然后再給自己點燃“您可以叫過尼古拉。”
“尼古拉，你是莫斯科人嗎”
“不是的，將軍同志。”尼古拉搖著頭說“我是斯摩棱斯克人，戰爭爆發后，我跟著父母疏散到了莫斯科。去年部隊征兵時，我就報了名，然后被分配到這里負責執勤。”
“你的父母如今在什么地方，回斯摩棱斯克了嗎”
尼古拉搖搖頭，回答說“沒有。戰爭剛結束時，我的父母曾經回過一次斯摩棱斯克，但聽他們說，半個城市都變成了廢墟，我們家所在的地方也變成了廢墟。因此他們改變了主意，不打算再返回斯摩棱斯克，正好明斯克的工廠招募有經驗的工人，他們就報名去了明斯克。”
索科夫聽到這里，心里開始琢磨，如今蘇聯是一個完整的國家，你的父母不管去白俄羅斯的明斯克，還是去別的什么地方，都屬于蘇聯公民。可要是哪天蘇聯解體了，你的父母就會變成白俄羅斯的俄羅斯籍公民，而你則變成了俄羅斯公民。
但蘇聯解體還要經過漫長的45年，到那時，別說尼古拉的父母已經不在人世，恐怕尼古拉本人的生命，也進入了倒計時。
兩人聊天的工夫，兩名戰士就挖好了滿滿一大袋沙子。
雀斑戰士放下手里的鐵鎬，望著索科夫問道“將軍同志，您瞧這一袋夠了嗎如果不夠的話，我再幫您挖。”
索科夫瞥了一眼地上兩個裝滿沙子的麻袋，每袋至少有五六十斤沙子，給自家的小貓使用是綽綽有余，連忙點著頭說“夠了，夠了。這么多沙子夠我用很長的時間了。”
說著，他掏出煙盒，朝兩名戰士遞了過去。