“是的，我采訪很多指戰員，有將軍、有校官和尉官，更多的是普通一兵。”恰科夫斯基說道“他們每個人所講述的故事，我都會用本子記錄下來，作為我寫的素材。”
恰科夫斯基的話，讓索科夫忽然靈光一閃，他似乎想到了點什么，但又沒想明白，連忙抬手打斷了恰科夫斯基的話“恰科夫斯基同志，你剛剛說什么”
“我說，我把采訪過的指戰員所說的故事都記錄下來，作為我寫的素材。”
“不對，不對，不是這話。”索科夫拼命地搖著頭說“你好像說什么采訪對象之類的。”
“哦，我是說過。我采訪的對象有將軍、校官和尉官，更多的是普通一兵。”
“沒錯，就是他了。”索科夫聽到恰科夫斯基說到這里，猛地一拍巴掌，興奮地對恰科夫斯基說“恰科夫斯基同志，謝謝你，你剛剛給我了一個寶貴的靈感。”
恰科夫斯基一臉懵逼地望著索科夫，心里暗想我說什么了，怎么就能讓索科夫將軍產生靈感呢帶著這樣的疑問，他試探地問“將軍同志，不知您又有了什么靈感”
恰科夫斯基不知道，當自己隨口說到“普通一兵”時，讓索科夫想起了他恰巧看過的同名普通一兵，這是作家茹爾巴創作的一部長篇，最初發表于1949年，著名翻譯家金人在1951年把它譯為中文在國內發行。書中描寫了蘇軍年輕戰士馬特洛索夫，成長為蘇聯英雄過程中的諸多感人故事。
大家可能對馬特洛索夫不熟悉，他是在戰斗中堵德國人的機槍而犧牲的。這本書在國內發行時，正好趕上抗美援朝運動在轟轟烈烈地展開，馬特洛索夫式英雄戰士黃繼光的英勇事跡在國內廣為傳頌。
“恰科夫斯基，你剛剛說的對，我書里的主角應該以小人物為主。”索科夫頗為開心地說“我剛剛想到了一位英雄，打算以他的事跡寫一本書。”
“將軍同志，您能告訴我，這位英雄是誰嗎”
“馬特洛索夫”索科夫擔心恰科夫斯基不知道馬特洛索夫是誰，還特意向他科普“他是近衛第91師254團2營的一名普通戰士，1943年2月23日，在普斯科夫州大盧基城下爭奪切爾努什卡村的戰斗中，馬特洛索夫用自己的胸膛堵住敵人碉堡的機槍眼，使敵人的機槍啞火，從而使得我軍順利攻克了敵軍的陣地，贏得了最后的勝利。壯烈犧牲的馬特洛索夫在1943年6月19日，被追認為蘇聯英雄。”
“將軍同志，我曾經聽說過他的故事。”恰科夫斯基點著頭說“聽的時候很感動，但作為一名記者和作家，我居然沒有想過把他的事跡寫成，而您卻想到了，真是太令我欽佩了。”
索科夫此刻心里在想，普通一兵這本書是1949年出版的，作者要動筆，恐怕都是47或者48年，自己此時寫出來，就不用擔心和原作者撞車的情況，因此心里果斷地下定了決心，待會兒等恰科夫斯基離開，自己就開始動筆寫這本書。
“將軍同志，”恰科夫斯基不知道索科夫此刻迫切地希望自己快點離開，還問自己感興趣的問題“不知這本書您打算寫多少字”