近衛坦克第6集團軍在兩天的時間內，向前推進了近三百公里，但面臨擋在他們面前的大興安嶺山脈，這支部隊卻不得不放慢了速度。對他們來說，這是一段極為艱辛的跋涉，山路狀況惡劣不說，還有很多急轉彎和3050度的上下坡，擔任先頭部隊的近衛機械化第9軍率先進入了這里。
由于該軍裝備的坦克，都是美援的謝爾曼坦克。這種坦克的缺點多多，除了中彈之后很容易起火燃燒，同時還因為車身設計不合理，不適合翻越障礙，結果進入山道后不久，就陸續有四五輛坦克翻下了懸崖。
得知軍下屬坦克旅的坦克，有四五輛滾落懸崖，導致車毀人亡之后，軍長沃爾科夫中將立即給集團軍司令員克拉夫琴科打去了電話“司令員同志，部隊在行軍過程中，發生了一些意外，我覺得有必要向您報告。”
克拉夫琴科聽后，還以為該軍在向前推進的過程中，遭到了關東軍的反擊，便不以為然地說“沃爾科夫將軍，敵人是不甘心被我們消滅的，他們肯定會采取各種措施來挽救他們即將滅亡的命運。所以即使在行進過程中，遭受到他們的攻擊，付出一些代價，也是完全可以接受的。”
“不是的，司令員同志，您搞錯了。”見克拉夫琴科誤解了自己的意思，沃爾科夫連忙解釋說“我們軍下屬的坦克旅，正在翻越大興安嶺山坡，他們所裝備的都是美國援助的謝爾曼坦克，這種坦克的外形設計不合理，不適合在大興安嶺這樣復雜的地形上使用。進入山道的坦克部隊，到目前為止，已經有四五輛坦克翻入了山溝，造成了車毀人亡的悲劇。”
克拉夫琴科聽完之后，不禁倒吸一口涼氣“什么，有四五輛坦克翻入山溝，造成了車毀人亡”
“是的，司令員同志。”
“暫時命令部隊停止前進。”克拉夫琴科說道“我會立即派出工程兵部隊，去拓寬道路，以便你們的坦克部隊能繼續通行。”
“司令員同志，光是拓寬道路根本沒有用處。”沃爾科夫說道“謝爾曼坦克根本不適合在這樣的地形里行駛，就算拓寬了道路，在接下來的行進過程中，還是不可避免地會有坦克翻落到山溝里去。”
“那你說說，該怎么辦”
“我打算把坦克旅留下，”沃爾科夫說道“只帶著步兵和炮兵向前推進。”
“不行。”誰知他剛說出自己的想法，就遭到了克拉夫琴科的否決“越過了大興安嶺，就是一望無垠的大平原，如果你們沒有坦克部隊的配合，怎么能快速地向敵人的防御縱深推進不行，我不同意你把坦克旅留下的建議。”
“那我們該怎么辦”
克拉夫琴科低聲和旁邊的參謀長商議一陣后，對著話筒說道“沃爾科夫將軍，立即把你的坦克部隊從山道里撤回來，給友軍讓路。我打算讓薩維利耶夫中將的近衛坦克第5軍接替你們，擔任整個集團軍的先頭部隊。”
聽到克拉夫琴科所下達的命令，沃爾科夫心里就算再不甘心，也只能硬著頭皮答應“是，司令員同志，我立即命令坦克旅撤出山道，給友軍的坦克部隊讓路。”
由于山道狹窄，想把坦克順利地撤下來，也不是一件容易的事情。直到下午五點，駛入山道的謝爾曼坦克，才陸續撤了下來。在撤退的過程中，又有兩輛坦克不幸滾落到山溝里，坦克里的乘員全部犧牲。
半個小時之后，早就等在這里的近衛坦克第5軍開始上山，他們花費七個小時，通過了四十公里長的峽谷。第二天一早，擁有大量輪式車輛的機械化第7軍登山，但由于道路崎嶇難行，他們直到傍晚才登上山頂。
而沃爾科夫的近衛機械化第9軍，則只能眼睜睜地看著友軍從自己的面前經過，取代自己成為了集團軍的先頭部隊。幾名旅長來到了沃爾科夫的臨時指揮部，忿忿不平地說“軍長同志，在戰前的軍事會議上，明明是讓我們軍擔任先頭部隊，怎么戰斗剛進行了兩天，就變成了近衛坦克第5軍和機械化第7軍呢”
“沒有辦法。”看到別的部隊走到了自己的前面，沃爾科夫的心里也很不舒服，但卻無可奈何，誰讓坦克旅裝備的謝爾曼坦克不爭氣呢，僅僅幾公里的山路，就損失了六輛坦克。幸好上級并沒有因此事而怪罪自己，否則自己這個軍長的職務都有可能保不住。此刻見到部下們都有情緒，只能安慰他們說“不過你們也別擔心，如今我們距離關東軍據守的大城市還有幾百公里。沒準等我們軍翻越大興安嶺之后，能趕上前面的部隊也說不定。”