“在不久前結束的衛國戰爭初期，我軍雖然屢屢失利，但也涌現出了一批優秀的指揮員，雖然他們當時只擔任是軍長，甚至師長的職務，但卻在局部戰場上，起到了舉足輕重的作用。
比如說戰爭爆發時，羅科索夫斯基元帥當時是機械化第9軍軍長，軍銜為少將；切爾尼亞霍夫斯基大將擔任機械化第12軍坦克第28師師長，軍銜為上校。他們兩人在戰爭中所發揮的作用，想必你們都很清楚，我就不一一細說了。”
聽索科夫提到了切爾尼亞霍夫斯基，阿西婭想起當時自己受索科夫之托，到白俄羅斯第三方面軍去探視負傷的雅科夫時，曾經闖進過正在為切爾尼亞霍夫斯基做手術的手術室。這么久過去了，卻沒有再聽到關于切爾尼亞霍夫斯基的消息，她忍不住好奇地問雅科夫“雅科夫，切爾尼亞霍夫斯基大將如今的情況在怎么樣自從上次在手術室見過他一次后，就再也沒有他的消息了。”
“他的傷勢恢復得很好。”雅科夫回答說“我聽華西列夫斯基元帥說，等他的傷勢痊愈之后，會立即晉升他為元帥軍銜。”
索科夫聽后不禁一愣，心說切爾尼亞霍夫斯基不是在負傷的第二天，就不幸犧牲了么，怎么到現在還活著，甚至在不久之后，還會被授予元帥軍銜
但很快他就想明白了原因，隨著自己的出現，很多人的命運都被改變。遠的不說，面前的雅科夫在真實的歷史里，死在德國人的戰俘營里；而自己的參謀長西多林少將，應該是犧牲在保衛斯大林格勒的戰場上；而波涅杰林、基里洛夫等人是戰爭后期被救出來，但還是因為無法洗脫身上的叛徒嫌疑，最后都被軍事法庭判處了死刑。
既然自己能改變這么多人的命運，那么再改變一個切爾尼亞霍夫斯基的命運，似乎也就不足為奇了。
“我接著說，”索科夫繼續往下說“戰爭爆發后不久，我軍根據最高統帥部的第三號命令，在烏克蘭境內的杜布諾向德軍發起了大規模的反擊。但結果兵力和裝備占據優勢的我軍，卻因為沒有制空權，以及部隊的指揮混亂，導致在極短的時間內遭到慘敗，光是坦克就損失了2648輛，從而使四個機械化軍喪失了進一步作戰的能力。
正是因為這次失敗的反擊，導致西南方面軍的部隊不得不全線收縮，試圖利用第二道防線阻止德軍的進攻。而羅科索夫斯基元帥和盧金中將就是在這種情況下，以十分有限的兵力、低劣的裝備和物資供應，面對十數倍于自己的敵人，取得了很好的戰績。
盧金中將率令部隊趕到舍佩托夫卡的時候，發現這里的形勢一片混亂，各級指揮員找不到自己的部隊，而戰士們又找不到自己的指揮員，道路上擠滿了向后方逃難的難民，以及毫無秩序的潰退部隊。作為西南方面軍重要后勤補給倉庫的舍佩托夫卡，根本沒有任何成建制的部隊堅守。
盧金中將就是在這種情況下，以手里的摩托化第109師、坦克第57師的116團為核心，在舍佩托夫卡建立了一道防線，并派人到公路和鐵路上去攔截那些潰退的部隊，把他們組織起來后，又指定了專門的指揮員，然后冒險打開了所有的倉庫，給戰士們分發武器彈藥和糧食，命令他們原地堅守或者是向敵人發起反擊。
在盧金中將的指揮下，奇跡發生了，臨時拼湊起來的部隊，在接下來的半個月時間里，打退了德軍所發起的全部進攻，像一顆釘子似的，牢牢地釘在了舍佩托夫卡地域，一步都沒有后退。
當西南方面軍的司令員得知盧金居然留在了舍佩托夫卡，并將潰退的部隊重新組織起來，建立了堅固的防線時，不禁又驚又喜，連忙把這個情況向最高統帥部進行了匯報。很快，盧金中將所指揮的部隊，就被西南方面軍司令部和最高統帥部稱為盧金集群。”