西多林放下電話，一臉郁悶地對索科夫說:“司令員同志，剛剛方面軍參謀長打電話過來，說上級給我們派的炮兵主任，下午就要到了，讓我們做好接待工作。”
“見鬼，我們的炮兵主任干得好好的，怎么會突然換人呢。”索科夫皺著眉頭說:“還有，不知道新來的炮兵主任是個什么樣的人，是否好相處。”
“司令員同志，這一點你不用擔心。”波涅杰林對索科夫說道:“如果炮兵主任是個不好相處的人，平時別讓他待在司令部里就行了，眼不見心不煩嘛。”
“這倒也是。”索科夫點了點頭，扭頭問西多林:“參謀長，我們的裝甲兵主任馬雷舍夫上校回來了嗎”
上次馬雷舍夫上校請假，說要去斯摩棱斯克祭奠他犧牲的戰友，已經過了這么長時間，卻遲遲沒有見他歸來，索科夫不免為他擔心起來。假如他真的回不來，就意味著上級會派新的裝甲兵主任過來，到時和新的指揮員搭檔，就需要一定時間來進行磨合。
“前幾天已經回來了。”西多林回答說:“他如今大多數時間都待在坦克第202旅，說要盡快熟悉戰。”
“既然他已經回來了，總應該給我打個招呼吧。”索科夫有些不悅地說:“結果他都回來幾天了，我到今天才知道。”
“司令員同志，這都是我的錯。”西多林連忙向索科夫承認錯誤:“其實馬雷舍夫上校回來時，就曾經給司令部打過電話報備。當時是我接的電話，我覺得他既然回來工作，也不是什么大事，就沒有及時向你匯報。”
為了這種事情，向西多林發火，索科夫覺得沒有多大必要，只能叮囑對方說:“這次就算了，下次再有類似的事情，記得及時向我匯報。”
轉眼來到了下午。
索科夫等人正在吃午飯時，外面忽然跑進來一名參謀，情緒激動地說:“司令員同志，新來的炮兵主任到了，就在門口。”
索科夫聽后，坐在位置上沒有挪窩，只是漫不經心地對參謀說:“叫他進來吧。”
參謀沒想到索科夫的態度如此冷漠，不由愣了一下，但還是快步地跑出司令部，去請那位神秘的炮兵主任。
“司令員同志，”西多林見索科夫的反應如此冷漠，忍不住提醒他說:“我們這樣冷落炮兵主任，是不是不太好啊”
“沒事，”索科夫不以為然地說:“如果他覺得我們對他抬冷漠了，大可一走了之，我絕對不會攔著他。”
誰知索科夫的話剛說完，就聽到屋里響起了一個洪亮的聲音:“指揮員同志們，祝你們好胃口”
索科夫等人聽到此人的聲音，不禁渾身一震，隨即將難以置信的目光投向了聲音傳來的方向，而波涅杰林甚至站起來，沖著來人走動了幾步。
來人走到距離三人不遠的地方停下，笑著問道:“怎么，剛幾天不見，你們就不認識我了嗎”