波涅杰林湊過來，好奇地問:“司令員同志，元帥在電話里說了些什么”
索科夫掐滅了煙頭，把羅科索夫斯基剛剛所說的話，向波涅杰林重復了一遍，最后問道:“副司令員同志，你覺得元帥為什么會對我說這番莫名其妙的話”
波涅杰林想了想，隨后笑著說:“司令員同志，我覺得可能上級會給加擔子，所以才會讓你和友鄰部隊的指揮員搞好關系。只有這樣，等你擔任更高職務時，才能指揮得動他們。”
“這怎么可能呢。”索科夫苦笑著搖搖頭說:“我都是集團軍司令員了再升能升到哪里去，總不能讓我當方面軍司令員吧”
“沒準還真有這種可能。”波涅杰林說道:“我前段時間聽到一個傳聞，說最高統帥部在調你到白俄羅斯第一方面軍時，曾經有過爭議，有人提議讓你擔任烏克蘭第三方面軍的司令員，但卻被否定了，說你的年紀太輕、資歷太淺，恐怕無法震懾住那些老資格的指揮員。”
對于波涅杰林的說法，索科夫是半信半疑，在戰爭中，對表現突出的將領進行破格提拔，倒是有個先例，但這些被強行扶上方面軍司令員職務的指揮員，很多因為能力有限，當了沒多久就被解除了職務，光是索科夫知道的，就有擔任過列寧格勒方面軍司令員的霍津中將、斯大林格勒方面軍司令員的戈爾多夫中將。
想到這里，他搖著頭對波涅杰林說:“副司令員同志，就算上級任命我擔任什么方面軍司令員，我想我也會拒絕的。”
看到波涅杰林臉上露出詫異的表情，他特意補充說:“我的能力如何，我心中有數。擔任一個集團軍司令員，我已經有點力不從心了，當上方面軍司令員，我想我恐怕很難令上級對我滿意。與其當兩三個月就被撤職，還不如索性不當。”
聽到索科夫這么說，波涅杰林不禁呵呵地笑了起來:“司令員同志，這真是太有趣了。別人都巴不得擔任更高的職務，但只有你，卻覺得自己的能力不夠，而想到拒絕這種任命。我想除了你，不會有別人再有這樣的想法了。”
“據我所知，還真有人主動辭去了方面軍司令員的職務。”
波涅杰林的眉毛往上一揚，隨即反問道:“是誰”
“費久寧斯基將軍。”索科夫說道:“我聽說，戰爭爆發初期，由于列寧格勒的形勢危急，朱可夫元帥被任命為列寧格勒方面軍的司令員。當時他前往列寧格勒時，就帶了兩個副手霍津中將和費久寧斯基少將。
當列寧格勒的局勢趨于穩定，他被重新調回莫斯科時，向最高統帥部建議由費久寧斯基接替自己的職務。但費久寧斯基覺得自己的能力不夠，上任不到一個月，就主動向最高統帥提出申請，由霍津擔任了方面軍司令員的職務，而自己去到外圍去指揮一個集團軍。”
“哦，這件事我還是第一次聽說。”