得知穆濟琴科的日子過得不好，索科夫改了念頭，覺得直接給第51集團軍司令部打電話，可能要更加合適一些，隨后便叫過通訊兵主任，吩咐對方說:“主任同志，麻煩你幫我接通第53集團軍司令部，我要和他們的司令員或參謀長通話。”
接電話的人是參謀長斯米爾諾夫，他聽到索科夫自報家門后，隨口問了一句:“誰您說您是誰來著”
下一刻，他就驚呼起來:“原來是索科夫司令員，你好你好，好久不見，你最近還好嗎”
“我很好，參謀長同志。”索科夫笑呵呵地說:“你最近怎么樣”
“我也很好，謝謝司令員的關心。”作為索科夫曾經的參謀長，斯米爾諾夫知道對方不會無緣無故地打電話過來，便試探地問:“不知你今天打電話過來，有什么事情嗎”
索科夫打電話之前，還擔心斯米爾諾夫被調到其它部隊去了，此刻發現自己昔日的搭檔還在原來的崗位上，也就不再兜圈子，而是直截了當地問:“參謀長同志，我今天打電話給你，是想問問穆濟琴科上校和我的幾位同學，如今的情況怎么樣了”偫
聽到索科夫問起穆濟琴科，斯米爾諾夫沉默了。
索科夫見對方忽然不說話，立即意識到可能出什么事情，連忙問道:“參謀長同志，是不是出什么事情了，請你如實地告訴我。”
“你猜得沒錯，司令員同志，的確出事了。”斯米爾諾夫說道:“我集團軍在進攻利沃夫的戰斗中，由于進攻前的炮火準備不充分，并沒有能有效地摧毀敵人的防御體系，以至于穆濟琴科和他的師部在向城市推進過程中，遭到德軍的伏擊。經過一番激戰，師部的大多數成員壯烈犧牲，而剩余的人員在救援部隊的幫助下，才勉強跳出了德軍的包圍圈。”
索科夫聽到這里，心里不禁咯噔一下，他試探地問:“參謀長同志，這么說來，穆濟琴科上校和我的那幾名同學，都在遭到襲擊的人員名單中”
“的確是這樣的。”斯米爾諾夫說道:“自從你離開之后，穆濟琴科就把你的那些同學，都安排在師部里當參謀。結果他們在遭遇德軍襲擊時，都不幸犧牲了，甚至有的人連完整的尸首都沒有。”
得知自己留在第53集團軍里的人，都在不久前的戰斗中，索科夫的心里感到異常沉重。雖說自己調離第53集團軍時，這些人以各種理由拒絕跟自己離開，但這些人都或多或少地打上了自己的烙印，聽說他們犧牲，說不難受是假的。
索科夫放下電話后，就心情沉重地向波涅杰林和西多林宣布:“剛剛第53集團軍參謀長斯米爾諾夫將軍告訴我，穆濟琴科和我的那些同學，在進攻利沃夫的戰斗中，轉移途中的師部遭到了德軍的襲擊，都不幸壯烈犧牲了。”偫
西多林與穆濟琴科以及那些留下的學員不熟悉，聽索科夫這么說，只是說了一句:“真是太遺憾了。”臉色都沒有發生什么變化。
而波涅杰林和穆濟琴科不但是多年的老戰友，而且當年被德軍俘虜后，兩人也被關在同一座集中營里，彼此間有著深厚的友誼，得知穆濟琴科犧牲，眼圈頓時紅了。