接著又豎起第二根手指“由于上級打算把第27集團軍重新劃歸烏克蘭第一方面軍，所以上級曾一度考慮讓你正式接替特羅菲緬科的職務，擔任該集團軍的司令員一職。”
“這是不可能的。”索科夫聽到這里，忍不住插嘴說“第27集團軍雖然是我以前曾經指揮過的部隊，但如今只是作戰集群的一部分。若是我按照上級的命令，接替了特羅菲緬科將軍的職務，擔任第27集團軍司令員一職，沒準別人還會以為我犯了什么錯誤，被上級降級了呢。”
“沒錯，索科夫同志，你考慮得很周到。”扎哈羅夫點著頭說“當時科涅夫元帥接到電話時，直接就否決了對方的這個方案。”
索科夫得知科涅夫把自己拒絕了一個可能讓自己名譽受損的任命時，心里對他多少有幾分感激。他望著扎哈羅夫，繼續問道“方面軍參謀長，不知第三個選擇是什么”
“第三，就是接替日馬琴科中將的職務，擔任第40集團軍的司令員。”扎哈羅夫可能是擔心索科夫不了解情況，便主動向他介紹說“這支部隊原來是莫斯卡連科將軍指揮的，在戰場上的表現還不錯。但自從莫斯卡連科將軍調離后，這支部隊的戰斗力就開始走下坡路，讓上級很是不滿意，所以打算找一名得力的指揮員，來指揮這支部隊。
在最高統帥部里，有人建議讓莫斯卡連科重新回來指揮這支部隊，但卻被否決了，因為莫斯卡連科將軍如今指揮的第38集團軍，同樣離不開他。就是在這種情況下，有人想到了你，并建議由你來擔任這個重要的職務。”
索科夫心里在琢磨，普霍夫從42年1月開始，就擔任第13集團軍司令員一職，不管他的戰績如何，能一直待在這個位置上，證明上級對他是非常器重的。如果直接不由分說，就要求去第13集團軍接替他的職務，恐怕就算上任后，也會遭到下面部隊的抵觸。
相反，第40集團軍自從莫斯卡連科調走之后，部隊所取得的戰果就乏善可陳，各級指揮員都有怨言，他們肯定希望能有新人來接替日馬琴科的職務。自己如果選擇去第40集團軍，沒準工作的開展會非常順利。
想明白了一點后，索科夫望著扎哈羅夫說道“方面軍參謀長同志，我想好了，我準備去第40集團軍，代替日馬琴科將軍擔任該集團軍司令員一職。”
“索科夫同志。”見索科夫如此快就做出了決定，扎哈羅夫在暗暗吃驚之余，還是忍不住問了一句“你真的已經確定了”五天之后，包括索科夫作戰集群在內的所有烏克蘭第二方面軍的部隊，都接到科涅夫親自簽發的停止作戰的命令，全部就地轉入防御，并抓緊時間進行休整和補充。
命令下達的當天，方面軍參謀長扎哈羅夫來到了司令部。見到索科夫之后，他一邊握手一邊問索科夫“有安靜的地方嗎”
索科夫知道對方這么問，肯定有重要的事情要交代，便試探地問“方面軍參謀長同志，不知您打算在司令部里和我談呢，還是想到外面和我談”
“到外面去談”扎哈羅夫有些詫異地反問“外面什么地方能談事情”
“比如說城里的咖啡館或者酒館之內的。”索科夫說道“只要我派人事先封鎖了那里，應該就不會有人打擾我們兩人的談話。”
“我看還是算了吧。”扎哈羅夫思索了片刻，隨后擺著手說“我們談的是公事，不適合到外面去談。我看，還是在你的司令部里找個合適的地方吧。”
索科夫想了想，居然最合適的談話地點，莫過于樓上的小會議室，只要派人在門口守著，不準任何人進入，自己與扎哈羅夫的談話內容就無人知曉。