“索科夫同志，你如今指揮的一個作戰集群的幾十萬人，而不是一個警衛排。”聽到索科夫這種明顯是推搪之言，扎哈羅夫很不滿意地說“難道保證慰問團人員的安全，都做不到嗎”
聽到扎哈羅夫發火了，索科夫只能硬著頭皮答道“好吧，方面軍參謀長同志，我立即加強城里的警戒工作，一定確保慰問團各位成員的人身安全。”
“這就對了嘛。”扎哈羅夫對索科夫的這個答復，滿意地點了點頭，說道“他們明天上午十點到，你一定要做好警戒和接待工作。明白嗎”
索科夫放下電話，目光在桌邊的幾人身上掃過一遍后，神情變得嚴肅起來“指揮員同志們，情況不妙啊，明天有一個來自莫斯科的慰問團，里面都是一些重要的領導。你們說說，我們該如何確保他們的人身安全”
“我覺得最穩妥的辦法，就是在慰問團經過的街道兩側，都布置我們的戰士進行警戒。”薩梅科提議道“當然，要想對付德國狙擊手，我們只能把希望寄托在那些狙擊手學員身上，讓他們占領兩側制高點，以阻止可能發生狙殺行動。”
“老爺子他們今晚不是要回來么。”特羅菲緬科插嘴說“讓他們三人各自帶幾名狙擊手，選擇重要的位置隱蔽，等敵人的狙擊手一露面，就果斷地干掉他。”
“副司令員同志，”索科夫打斷了特羅菲緬科后面的話，對他說道“慰問團來這里的原
因，就是因為老爺子。他們特意來奧塔茨，就是想見見老爺子，和他敘敘舊。”
“這么說來，明天的警戒任務，就不用老爺子參加了”
“是的，”索科夫沖薩梅科點了一下頭說“等老爺子回到奧塔茨之后，不要再給他安排任何工作。方面軍參謀長說得對，老爺子都是九十歲的人了，萬一有個什么好歹，我們誰都負不起這個責任。”
“司令員同志，我有個建議。”特羅菲緬科說道“為了老爺子的安全著想，這次等慰問團離開時，讓老爺子和他們一起走怎么樣只要他離開了奧塔茨，以后怎么樣，就與我們沒有任何關系了。你看怎么樣”
雖然特羅菲緬科的說法，有甩包袱之嫌，不過在目前的情況下，無疑是最好的選擇。所以索科夫只猶豫了短短的幾秒鐘，便爽快地答應了“好吧，就按照副司令員同志說的辦，等慰問團離開時，讓老爺子和他們一起離開，他畢竟都是九十歲了，前線的生活太艱苦，而且又處處危險重重，他的確不適合留在這里。”
見兩位司令員的意見達成了一致，不管是薩梅科還是斯米爾諾夫都不好說什么，只能默認了兩人做出的決定，打算等老爺子回來后，就不再給他安排任何工作，并讓他隨著慰問團一同離開奧塔茨。
本以為老爺子他們要等到天黑之后才回來，誰知剛到傍晚，老爺子和瓦西里就出現在司令部里。
見到兩人出現，索科夫感到很詫異“老爺子、瓦西里，你們怎么這么早就回來了”