“啊，你也不知道具體位置啊”哈里托耶夫的話讓索科夫的心涼了半截，他惋惜地說:“那真是太遺憾了。”
“司令員同志，你別擔心。”軍事委員戈羅霍夫在一旁插嘴說道:“雖然我們不知道具體的位置，但要找到那里，我想也不是什么難事。”
戈羅霍夫的話讓索科夫重新看到了希望:“真的嗎，軍事委員同志我們真的能找到關押我軍戰俘的那個礦坑嗎”
“司令員同志，假如真的如這位哈里托耶夫中尉所說，德國人把兩三萬戰俘都關押在礦坑里，就證明這個礦坑是一個露天礦坑，而且面積還必須很大，才能容納那么多人。我們只要根據這條線索，來搜尋礦坑，就能找到地方。”
索科夫扭頭問斯米爾諾夫:“參謀長同志，你知道在烏曼附近，有這樣體積如此龐大的礦坑嗎”
“我好像聽說過，有這么一個礦坑。”斯米爾諾夫聽后，若有所思地說道:“聽說這個露天礦坑的直徑超過了三百米，要想下到坑定，都不是坐起降機，而是乘車沿著礦壁盤旋而下。”
“那你知道這個礦坑在什么地方嗎”索科夫驚喜地問道。
“對不起，司令員同志。”誰知斯米爾諾夫卻搖著頭說:“如此規模的露天礦，它的名字以及所在位置，是絕對保密的。我想除非是在這個露天礦里工作的人，或者是烏曼原來的領導，才能知道它的具體位置。”
索科夫都忍不住想罵人了，好不容易知道有一個關押有大量戰俘的地點，但卻沒人知道這座露天礦的所在位置。
“司令員同志，你不要著急。”斯米爾諾夫見索科夫眉頭緊鎖，猜到他是在為尋找礦坑的事情犯愁，連忙安慰他說:“我們有兩個辦法，可以找到這個礦坑。”
索科夫眉毛往上一揚:“什么辦法快點說來聽聽。”
“一是通知各師師長，讓他們向師里的烏克蘭戰士打聽，看誰知道這個露天礦的位置。”
沒等索科夫說話，波涅杰林就率先開口了:“參謀長同志，我覺得我們不能這樣做。要知道，部隊不久前補充了大量的烏克蘭新兵，其中不免混雜有德國特務，若是消息泄露出去，沒準德國人為了防止這批戰俘被我們解救，會對他們下毒手。”
索科夫看了一眼波涅杰林，覺得他說的話很有道理，微微點了點頭后，又沖斯米爾諾夫問:“參謀長，那你的第二個辦法是什么”
斯米爾諾夫聳了聳肩膀，把雙手一攤，繼續說道:“假如不能通過部隊的烏克蘭戰士，來了解露天礦的所在地，我們只能采取最笨的辦法，派人深入到那一帶進行偵察。”
“派人深入到那一地區進行偵察”斯米爾諾夫說完后，索科夫開始琢磨是否應該采取這個辦法。雖說知道那個巨大的露天礦就在烏曼附近，但真的要派偵察兵去尋找，恐怕也需要派出不少的人手，和花費想當初的時間。他抬頭望著斯米爾諾夫:“參謀長同志，你覺得如果我們派出偵察兵，多長時間能得到所需要的情報”
“最快要三天。”斯米爾諾夫剛說完，就看到索科夫眉頭微微一皺，趕緊補充說:“我們這里距離烏曼有一百多公里，就算偵察兵行軍速度再快，至少要兩天時間，才能到達烏曼附近。再加上尋找的時間，三天已經算非常快了。”
“參謀長同志，如果露天礦坑真的如你所說，直徑超過了三百米，那么我們的偵察機就能在空中發現它。”索科夫覺得與其派偵察兵去碰運氣，倒不如請空軍幫忙，只要他們出動偵察機，也許只需要一兩個小時，就能獲得自己想要的答案。
斯米爾諾夫一聽，這辦法倒不錯。以前戰場上空的制空權，是雙方交替控制的，但如今隨著形勢朝著有利于蘇軍方面發展，因此制空權已經牢牢地掌握在蘇軍的手里。連忙點頭說:“司令員同志，我同意你的提議。我建議把此事向科涅夫將軍報告，他了解實際情況后，肯定會毫不猶疑地同意派出飛機去偵察。”
“好吧，這個電話由我來打。”索科夫覺得如果真的要把這兩三萬戰俘解救出來，沒有方面軍司令部的幫助，基本是不可能完成的任務。別看自己如今指揮著一個集團軍，但要深入德軍重兵防御的地帶，去解救一批戰俘，還是有些力不從心的。
接通方面軍司令部的電話后，索科夫聽出接電話的人是扎哈羅夫，便客氣地問:“方面軍參謀長同志，您能把電話交給大將同志嗎我有重要的事情要向他匯報。”
“我是科涅夫。”聽筒里很快傳出了科涅夫的聲音:“索科夫同志，你找我有什么事情嗎”
“您好，方面軍司令員同志。”索科夫挺直腰板，畢恭畢敬地說:“我們在不久前，完成了和德軍的交換儀式，換回了3214名指戰員。不過大多數人的身上都有傷，或者是帶有殘疾，能編入部隊作戰的人，只有一千五百多人。”
“啊，你也不知道具體位置啊”哈里托耶夫的話讓索科夫的心涼了半截
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