要知道這批征召的軍隊不是要去剿滅山賊或者追捕野盜，他們即將進行的是參與數量超過二十萬人的平叛大戰役，如果沒有縱觀全局的謀劃，只根據有限的情報見招拆招，別說斬敵立功打張溫的臉，這五千人哪怕自保都十分困難。
如果不小心陷入重圍，又“突”不出去，除了這些“無雙武將”外大概會全軍覆沒。
雖然曹操自認智慧足夠，但他作為主將，不可能也沒時間去處理那些繁雜的情報，這么一來，就只能以曹家和袁家的名義，繞道去潁川“借”人了，招攬是沒門的，他目前只是個小小的縣令而已，那“荀氏八龍”卻成名已久，能借來一個小小的子弟就算給足他們兩家面子了。
潁川乃是古代夏朝的首都，綿延至今已經發展到十七座城，學風濃厚，其中陽翟di和潁陰兩地曾出過呂不韋和張良這秦漢兩大名人。
此地著名的“潁川書院”卻不是“哪一家”，而是荀氏私學的統稱，也可以說是“每一家”，除荀氏子弟外，也招收才華出眾的各地學子，據說許邵許子將來過潁川，完全不曾說話品評，民間傳言他被那遍地的才華給嚇到了。
荀氏主家在陽翟，然而不提繞路那邊的話會耗費許多時日，單只曹操和袁紹的身份也不足以他們派出有身份的人前來接待，所以與其去自討沒趣，還不如在潁陰晃蕩一圈，看看那些書院中家族旁支或者寒門有沒有人愿意去見見世面，畢竟有先賢說過讀萬卷書不如行萬里路什么的。
那些學子一個個精明的很，即使是換成曹操自己也能明白這支部隊路過的目的，而幾名主將的身份也相當好查，那么，此行什么也不必說，只需一一拜訪當地書院，臨走辦個宴會什么的，愿意同行的自會留下，即使沒有任何人愿意同行，因為并沒有明白提出招攬，也不算折了家族的面子。
然而，在曹操安頓好部隊，帶著拜訪書院先生的禮物準備進入潁陰城時，卻在道旁遇到了一個約莫十歲的半大少年，他看起來瘦瘦弱弱，穿著布衣，頭發略顯枯黃，牽著一名額角帶著小貓面具的三歲女童，對擦肩而過的曹操言道“直接去找荀諶荀友若，別人是不會理你的。”
待曹操聽明白他說的是什么而驚愕轉身時，那少年與女童已經憑空消失不見。
公元179年
“那么，貞姬，頓丘就交由你處置了。”
正式出征前，曹操將頓丘縣令的官印、官服，令牌，虎符等一干物品全數轉交給留守的蔡琬，惹得她趁無人注意賞了曹操一對白眼。
這也是沒辦法的事，按此時的傳統，作為世家大族的子弟，一旦出京，名為外放為官，實為擴展勢力，如果一個家族的子弟在某地當了許久的長官，一旦卸任便立刻被旁人頂上，那么別人就會懷疑，這個家族要么無能，要么沒錢。
不說那些已經在各地盤踞的老劉家，或者關外袁家關內楊家，單說頓丘東北方，位于徐州的北海，那里世代都是由號稱孔子后人的孔家子弟任長官，官位更替皆是內部自免自選，而朝廷也不會派外人過去自討沒趣。
雖然曹家曹騰這一支人丁不旺，但曹騰的本家，和繼子曹嵩原本所在的夏侯家聯合起來也是個不小的勢力，如果這邊曹操被調走，轉頭頓丘就被別人占了呵呵。
所以，給曹操的征召令上根本就沒提讓他“去職”這件事，暗含的意思是，只要他能在出征時還處理好頓丘內政，這地方朝廷就不管，至于在這個明面上的理由中，有沒有參雜著用頓丘牽制住曹操某些班底的小心思，那便不得而知了。
如此綜合來看，把頓丘交給蔡琬是個最佳選擇，她因為要照顧蔡琰而不便上戰場，又能關照曹操同樣無法帶去前線的一妻一妾和兒子，最重要的是，她武力超群，又是蔡邕的女兒，想揍誰就揍誰對此袁紹十分贊同。
刺啦刺啦
“太丑了。”蔡琬隨便解釋了一句，便毫不客氣地對著曹操交給她的嶄新官服裁剪起來，對此曹操只能裝傻，如果指出“你其實是對我的行為不滿在泄憤”的話，被“裁剪”的大概就是他本人了。
“還有一個原因，就是本初，”曹操顧左右而言它“他與我同年，也是嫡子，但至今仍未成親，如果讓他繼續留在頓丘玩，可就麻煩了，聽聞袁家已經給他說成了一門親事，正好丟回去成親，抓緊時間生個小咳，小孩。”
“你想說小猴吧”“替身”在旁邊嘲笑道。