很明顯，曹操的小算盤被識破了，他雖然打著張讓的旗號把蹇碩的叔叔收拾了一頓，令兩個十常侍之間產生了不小的矛盾，但還遠沒到撕破臉的地步，于是在雙方在中間人的調解下達成共識后，一轉臉直接就把搗亂的曹孟德踹了出去。
由于曹嵩時任大司農，掌握著靈帝大部分的收入，而一定要跟著曹操的袁紹也有四世三公的袁家做后盾，十常侍到底不敢把事情做絕，沒有把曹操派往什么邊陲小縣。
頓丘，屬于東郡，距離洛陽隔著一整個兗州，可以說已經完全脫離了政治中心，另外，由于兗州沒有類似于袁家和楊家那樣處于領導地位的世家，整個州的勢力劃分都比較混亂，無論曹操想下達什么政令，總會有不止一方利益受損者會進行阻止。
顯然，十常侍打的主意是把這個“不畏權貴”的洛陽北部尉明升暗降，放在基本不可能出政績的位置上閑置幾年，等他的事跡被遺忘之后，再找些錯處進行處罰。
“頓丘”在王莽時期曾更名“順丘”，或許十常侍如此處置的隱含意思就是，如果你不“順”著我們，就得在這停“頓”。
曹家和袁家的護送隊伍雖然聲勢浩大，但卻無法在頓丘久留，實際上，按漢律，官員調任是要孤身前往的，除非是那些并未任職，只充作幕僚的一干手下，所以跟隨曹操而來的，除了那些仆役，就只有袁紹、剛剛與曹操成婚的丁依和卞綾，以及不知怎么混進來的蔡琬蔡貞姬和年僅四歲的蔡琰蔡文姬。
“回去別傻了，曹公子，你以為我們姐妹是因為誰才不得不離開洛陽的”在曹操基本不抱什么希望地勸說這位蔡小姐回洛陽時，她不出所料地如此說道“你那防火帶計策完成的不錯，十常侍內部焦頭爛額，張讓根本沒心思關注曾被搶了個歌姬的事情，但蹇碩為了彌補兩人之間的裂痕，四處甄選歌姬舞女給他送去，更是把主意打到了我頭上”
雖然照理應該生氣，但你那“他們眼光不錯”的表情是怎么回事曹操無話可說，等待蔡琬繼續。
“當然，他們不敢像對待民女那樣對待一個御史之女，只是透口風說陛下很欣賞我的才華，希望我進宮獻曲，又悄悄向家父施加壓力。”蔡琬面帶譏笑地說著。
“哈開玩笑，那個昏庸的皇帝由于幼時被外戚干政，最討厭強勢有魄力的女子，收的后妃全是些柔柔弱弱、傷春悲秋的模樣，只怕看到貞姬就會嚇得發抖吧。”“替身”在旁嘲笑。
“替身”如今的本領越發大了，幼時還無法離開他太遠太久，最近已經能外出個一兩天不見影子，對于收集情報來說自然是好事，但他的個性實在是莫非那些其實是自己的真實想法曹操不由得如此懷疑。
“所以，你是害怕牽連蔡先生，而又擔心他和仆人照顧不好文姬，這才跟隨而來的”曹操如此問道。
“哼，怕什么牽連，老頭子一輩子剛正不阿，想挑出他的錯幾乎沒可能，”蔡琬憑空抖了抖手腕，做撥動琴弦狀“我是怕，把十常侍全都打了，王越來找我麻煩怎么辦”
這下即使是牙尖嘴利的“替身”都無話可說了，最終曹操只得單獨為她們姐妹安置在一處臨近縣令府的院落，并派些侍女與護衛前去照顧，并做出保護的樣子。
兗州治所，陳留。
“孟德，你到底什么時候回頓丘收拾那些陰奉陽違的世家官吏”一間酒樓上，換成便服的曹操正從窗口向外看，而袁紹則悶頭吃飯，似乎感覺差不多飽了之后，才抬頭問道“要我說，直接把他們全抓起來，再換上聽話的人，什么事都解決啦。”
“此事沒有你想象的那么簡單，本初，”曹操緩緩搖頭，望向窗外的眼神有如鷹隼般銳利“區區一群縣城的小吏，竟然敢違抗朝廷指派的上官之命，若說背后沒有人指使，連昂兒都不會信。”
由于頓丘的工作無法開展，曹操順藤摸瓜找來了陳留，但線索卻丟了，時值正午，便與同來的袁紹和蔡琬蔡琰一同尋了個酒樓用餐，而蔡氏姐妹此時正在曹操和袁紹隔壁的另一個雅間。
“哦，我那大侄子確實挺機靈的。”袁紹連連點頭。
“機靈過頭了，那小鬼看見我就哭話說他到底是怎么看見的”“替身”在旁悶悶地說著。
曹昂現在半歲，是曹操的嫡長子，為正妻丁依所生，這一事實令一干明顯知道曹操多么喜歡妾室卞綾的親眷大吃一驚，只有曹操的母親丁氏和丁依本人對此毫不意外。