鈕祜祿府。
巴拉雅氏和舒舒覺羅氏各自帶著兒子等在前廳，面色焦急，坐立不安。
前些日子皇后病重，她們遞了消息要進宮請安，未曾想都被駁回，只召了三格格元棲進宮侍疾，今日一大早宮中傳了消息，元棲不久便歸家。
端看來報信的太監臉色沉郁，巴拉雅氏便知不好。
自從舒舒覺羅氏的女兒冊為皇后，兒子法喀承襲了遏必隆留下來的一等公爵位，府上的日子才漸漸好起來。只是如今才不過半年，皇后病重，法喀又尚未長到入仕的年紀，皇后若是去了，光靠著有名無實的一等公頭銜，法喀還撐不起鈕祜祿氏的門楣。
一個襲爵的長子尚且如此，那她的阿靈阿便更沒有希望了。
舒舒覺羅氏悲痛交加，已經難以開口說話。元棲知曉這位生母一輩子順風順水，沒經受過大事，不如巴拉雅氏籌謀得當，索性也不必讓她勞心，便先將她扶回房間休息。
巴拉雅氏頗為急切地在正廳等候，見元棲折返回來，忙問道“娘娘的身子還可再堅持多久”
巴拉雅氏出身不顯，這兩年借著皇后的名頭，家里才得以恢復了往昔的交際，她盡量為了家中子弟將來的仕途奔走，積攢人脈，家中五個子弟，皆有受益。
元棲雖不喜她對元儀沒有半分關切，但這不是置氣的時候，她道“恐怕沒有幾日，娘娘要家中要做好準備，之前的交際能停便停，盡量低調。至于幾個弟弟的仕途，總算他們還姓鈕祜祿，看在二姐的面子上不至于太差。”
巴拉雅氏揣度著她話里的意思，難不成是娘娘在萬歲爺跟前為家中進言了
心里剛冒氣一絲欣喜的念頭，轉瞬便被元棲的下一句話熄滅了。
“但若要恢復阿瑪在時的盛景，那便不大可能了。”
她這一句話，叫巴拉雅氏不由得生出許多念頭，難不成娘娘只想為同母的弟弟打算，而她的阿靈阿既無爵位，也沒有個當皇后的姐姐替他打算，這怎么得了
遏必隆在時，她和舒舒覺羅氏一為嫡福晉，一為側室，又各有子女，自然多有摩擦。后來家里沒了主心骨，舒舒覺羅氏的女兒又進宮侍奉，兩院迫于形勢，才團結起來一致向外。
若是皇后薨逝之前只替同胞的弟弟說話，那她這一脈從今往后都要屈于舒舒覺羅氏這個側室一脈之下了，這讓她如何忍得
巴拉雅氏這么想著，面上顯了幾分急躁，試探道“那娘娘再沒說別的了”
元棲無力搖頭，疲倦道“娘娘沒有跟我說別的，往后家中的事情，還要請額娘多費心思。”
巴拉雅氏不知信了還是沒信，臉上頗有幾分遺憾，面容緩和道“既是如此，你便早些回去看看你額娘吧。我昨兒就叫廚房里燉上了養生湯，你用些驅驅寒氣。”
元棲行禮退下。
巴拉雅氏望著她遠去的背影，不由得設想若是當年做了皇后的是自己的長女該多好，她和阿靈阿也就不必再仰人鼻息，活了一大把年紀，反而要看著側室所出的兩個女兒的臉色過活。
然而也終究只能是設想，長女沒有被萬歲爺選中入宮，卻也因此被賜婚給蒙古郡王，雖說是光耀門楣，但距京城千里之遠，連再見一面都艱難無比，更幫不了家中太多。
而在她未曾注意到的次間內，四格格元寧和五格格元婉兩顆小腦袋湊在一起，把耳朵貼在了墻上。