“閃電號”在行駛至海南島東北海域的七洲列島附近時遭遇了惡劣天氣，而這里僅有的幾個島嶼又全是亂石海岸，并不具備停靠或者躲避風浪的條件。王湯姆為了安全考慮，不得不改變了原定的航行路線，折向西北行進以避開風浪海域。
“閃電號”順著雷州半島東側的外羅水道向北行進，在抵達了硇洲島之后才折行向東。當初高橋南所在的海盜團伙，便是從湛江外海的硇洲島來的。考慮到硇洲島上或許還有海盜的存在，“閃電號”并未在此靠岸停留，一直行駛到肇慶府陽江縣海域，才找了一處較為僻靜的海域休整了一晚。
由于途中航行路線的臨時變動，考察隊比原定的航程多花了一天半的時間，才達到了珠江口海域。王湯姆已經不是第一次來到這片海域，因此幾乎是輕車熟路地便找到了萬山列島所在的方位。
“前邊就是大萬山島了。”王湯姆一邊說著一邊將望遠鏡遞給了劉山夏。
劉山夏接過望遠鏡向那邊望過去，海拔超過400米的島上山峰在望遠鏡當中也僅僅只是一個冒出海平面的不起眼小尖，如果不是王湯姆的提示，說不定很容易就忽略掉了它的存在。
又前行了半個小時之后，大萬山島和旁邊小萬山島的輪廓才終于變得清晰起來。“閃電號”自西向東而行，正對著大萬山島西邊的這處天然避風港。這處港灣其實很小，進深不到500米，寬度不到400米，內外同寬基本呈矩形，因為面積太小而且沒有勝利港或者內河港那種狹窄的港灣入口來遮蔽海浪，避風防浪的效果也并不見得會有多好。按劉山夏所掌握的資料，后世這個小港灣專門修建了一北兩南三道防波堤來強化這里的避風效果，不過要在當下這個時代修建這種伸入海面的防波堤，工程量就著實太大了一些。
“閃電號”在駛入港灣之后便降帆減速，例行公事地收集了航道、水深的數據，以便海運部門借此來計算港口碼頭的設計停靠能力。雖然駐廣辦在此之前的半年中已經收集了一些這方面的相關資料，但王湯姆認為必須要靠考慮到季節和潮汐變化的影響，實測數據還是越豐富越好。
登岸之后，主要的工作就交由劉山夏率領的工程隊來完成了，王湯姆則帶著幾個民兵進了山，打算到島上的制高點大萬頂去看看。未來在這里建成軍事據點之后，勢必會在制高點設置觀察哨所，王湯姆也算是打個前站。
由于這個荒島上并無人跡，也沒有食肉猛獸的存在，因此環境還算較為安全，兩支小分隊約定了電臺聯絡時間之后，便分頭開始進行各自的工作。
以軍方的計劃來看，在這個小小的港灣海岸上，需要修建起客貨運碼頭、倉庫、商棧、駐軍營房、港口防御工事以及民眾居住地等等基礎設施，并且還要考慮到飲用水、排污、交通等方面的需求，可謂是麻雀雖小五臟俱全。工程隊用了半天的時間，也只是初步完成了碼頭地區的測繪工作而已。