幾天后艦隊駛出曼德海峽，順利抵達了亞丁灣西側的鎮海港。
相較于艦隊之前離開這里時的景象，海岸邊已經多了好幾條木制棧橋，初步具備了港口的職能。
不過由于駐留鎮海港的人手實在有限，基建工程的進展較慢，而且現在還得再分出一部分人手，去伺候剛剛送來這里的上百頭牲口和幾十籠家禽。
對于勞動力的補充，現在也沒有什么特別好的辦法。想在短時間內組織大量移民遷居到這里，顯然是不太現實的目標，也唯有從附近城市購買奴隸一途，才能快速補充勞動力。
錢天敦雖然并不喜歡使用奴隸充當勞動力，但迫于這里的特殊環境，似乎也只有這樣才能解決眼下的緊迫需求。所以在離開蘇伊士港時，他也讓人去到當地的奴隸市場，打包購買了三百多青壯，運到鎮海港來安置。
這些被海漢買下的奴隸，無疑是這個群體中的幸運兒。他們所將得到的生活條件，絕對會大大優于那些被轉賣到其他地方的同伴，至少吃住都會有比較好的保障，也不會被主人當做牲口一般對待。
最重要的是，他們只要表現良好，未來就會有重獲自由身，乃至成為海漢歸化民的機會。通過勞動擺脫奴籍，將會成為他們今后幾年內奮斗的目標。
然而就在艦隊抵達鎮海港的第二天，再次接到了來自伏波港的電報。當地守軍在電報中表示，基地遭遇了海盜的襲擾，雙方發生了交戰，守軍已將來犯之敵暫時擊退，己方沒有發生傷亡。
雖說沒遭受什么損失，但這絕對是一個危險信號。霍爾木茲海峽內至少還有兩處規模更大的貿易港，但海盜卻盯上了仍在建設初期，沒什么油水可撈的伏波港，這顯然不太正常。
錢天敦原本是打算在鎮海港停留一段時間，讓艦隊的人員也先充當臨時勞力，把營區工程完成了再往回走。但來自伏波港的戰報，讓錢天敦意識到那邊的形勢可能要比自己預計的情況更為緊迫，不能再拖下去了。
將船上的各類物資留下了近半在鎮海港，艦隊急匆匆地啟程從亞丁灣趕往波斯灣。
錢天敦原本還想在回程時再去一趟亞丁港，但當前事態緊急，也只能放棄了這個安排。
航行途中，艦隊再次收到伏波港的電報，稱海盜糾集了更多人馬，又一次對伏波港發動了攻勢。不過守軍憑借戰力優勢，還是順利擊敗了對手，但這次交戰出現了三人傷亡，且彈藥有一定的消耗量，需要盡快獲得補給。
“電報上說海盜有上千人，二十來條船，伏波港可沒那么多好東西讓他們搶，這更像是要攻占當地，把我們驅逐出去！”
錢天敦幾乎已經可以確定，伏波港遭遇的海盜攻勢并非巧合，而是針對性的行動。對方的行動也不會就此結束，說不定不久之后，就會糾集更多的人馬再次攻打伏波港。
他立刻召開了緊急作戰會議，向手下軍官們分配任務。他將親率艦隊旗艦和另外兩艘同樣配備了蒸汽動力系統的戰船，脫離艦隊以全速趕往伏波港增援。</p>