江家父子祖孫被安置在梅院。
落家父子被安置在竹院。
李卓遠住在菊院。
此刻，李菡瑤正在梅院。
她見到江如澄和落無塵很開心。
李家出了這樣大事，親友相幫本是常情，一般都是長輩出面，沒想到澄哥哥和無塵哥哥也來了。
李菡瑤常看書中說患難之交什么的，又常聽父親說至交好友等語，十分向往。然她礙于身份，所交結的均是閨閣女孩。這一趟出去，萍水相逢了小姐姐，邂逅了落無塵，機緣巧合收了品茗，與胡齊亞不打不相識，給她的人生增添了豐富多彩的經歷，也添了許多朋友。
眼前兩個少年，可算至交了。
娶不成他們，就做朋友吧。
既是至交，她身為主人，當然要盡心招待，是以她親自盯著仆婦丫鬟們布置客院，一會叫拿這樣，一會叫添那樣，其實客院一應設施齊全，本沒什么可添減的，但李菡瑤卻能想出許多東西來添減。
前文提過，她因鉆研造船，廣泛涉獵機械制造方面的書，當下挑了幾本自己深受裨益的，命觀棋拿來放在表哥房里，或可對表哥學習造船有用處。
又命人挑了些不常見的人文古籍和字畫，叫人送到竹院，放在落無塵的房里。落無塵平日閱讀很廣泛，但他家貧，這些書都是他提過卻尋不得的。
江如澄見瑤妹妹如此貼心，很開心。
一轉身卻見李菡瑤指著觀棋手上捧的一摞書，對落無塵道“無塵哥哥，這是你上次提到的幾本書，我家里正好有。我讓她們送去你房里。”
落無塵忙道“多謝李妹妹。”
李妹妹
江如澄瞅落無塵不順眼了。
在江家，他是穩重又聰慧的孩子；親友家的小輩，要么像江如波頑劣，要么就被養歪了成紈绔，少有能與他比肩的當然，瑤妹妹是個異類。
落無塵跟他差不多大，渾身充滿書卷氣，一望而知是個被詩書熏陶出來的謙謙君子，江如澄卻覺得他裝模作樣，懷疑他接近瑤妹妹有不可告人目的。
比如，想做李家贅婿。
一個讀書人卻甘愿入贅商賈，說不是為了錢，誰會信哪所以，這落無塵必定是個偽君子。
可是，李菡瑤雖年幼卻一向很有主見，江如澄深知自己無法左右表妹的決定，只能徐徐圖之。
當下他道“妹妹，讓她們弄去吧。咱們去房里說話，告訴哥哥你跟姑父如何脫身的。”
落無塵也關心這事，忙贊成。
于是三人進屋，坐下說話。
李菡瑤不大想說被擄劫的經歷，一是怕母親知道了徒增傷感，二則葉屠夫他們是自己人了，那些事還是不提的好。但是，她既當落無塵和江如澄是好友，忍不住就想跟他們分享這次歷險記，蠢蠢欲動按捺不住。
到底還是個孩子
憋了半天，她還是說了，說之前囑咐他們不可告訴別人，尤其不能告訴她母親，免得母親擔憂。
兩少年都答應了。
李菡瑤便從頭說起來。
王媽媽躊躇兩難。