江如澄道“當然不是，瑤妹妹如此聰慧可愛,誰不喜歡呢。可是表妹雖乖巧，卻總傷人于無形,每次來家里，總會弄得家里雞飛狗跳的,讓哥哥心累，細想,又挑不出錯來。妹妹還有無數千奇百怪的問題,問得表哥絕望，想回答，卻答不上來，若不回,做哥哥的又丟不起這臉。妹妹的愛好也是一絕，表哥一想到娶表妹,洞房花燭夜,表妹抱著一條大蛇坐在床上，表哥心底就發寒”
隨著他不緊不慢的述說，李菡瑤小嘴都張圓了，最后忍不住放聲大笑起來，驚得附近一只水鳥“撲愣愣”展翅飛起，在月光下劃過一道暗影，落入荷葉深處。
江如澄也笑了,眼底柔情彌漫。
李菡瑤狠狠笑了一場,呼出一口氣，道“真是難為表哥了,小小年紀要經受這些磋磨。”
江如澄道“雖然難捱，卻是受益無窮的為了應付妹妹，哥哥時時鞭策自己上進,不敢有一絲懈怠。”
李菡瑤再次嬌笑起來。
“哎呀，妹妹太高興了。”
“妹妹高興，哥哥也高興。”
“這么說，表哥今日是特來祝賀妹妹定親的”
“當然。”
“既是祝賀，可有賀禮”
“自然有賀禮。”
“快拿出來讓妹妹瞧瞧，別是海上得的珍珠吧”
李菡瑤興致勃勃地跟表哥討要賀禮，就像小時候過生日時討要禮物一般，那種恣意，是親人間才有的。
根據以往經驗，江如澄送她的禮物不一定貴重，但肯定是用心準備的，多半是親手獲得的。這一年來江如澄漂泊海外,海上珍寶以珍珠珊瑚為首，所以她猜是這兩樣。
江如澄微笑道“妹妹自己看。”
說著，從懷里掏出賬簿。
李菡瑤忙接過去，就著船頭的燈光湊近了翻開，仔細一看,上面密密麻麻列著清單，不是一件寶貝，是無數件珍寶；不光有珍寶，還有黃金、白銀。
李菡瑤捏著厚厚的簿子，以她打理李家財富的經驗粗粗估計，這批財物的價值至少在千萬兩以上，很可能不止。因為她翻到其中一頁，隨意瞄了一眼，發現光現銀就有幾百萬兩。她吃驚道“這是哪來的”
江如澄靜靜道“鎮南侯”
李菡瑤便明白了，這是他抄了鎮南侯的老巢所獲得的財物，以鎮南侯的野心和手段，聚斂這些財物不在話下。
可是，都送她
她疑惑道“都送給妹妹”
江如澄柔聲道“都送妹妹。”
李菡瑤心中滋生出承受不起的感動，嗔道“都送我，江家不過了若是外祖知道了，要跟你拼命。”
江如澄轉開臉，目光隨著在月色下呈黛青的連綿荷葉，向無邊的暗夜伸展，半天沒說話。
李菡瑤不見他吱聲，正要再說，就聽他幽幽道“以前江家也算富貴，結果怎樣什么都沒了，還差點連命都丟了。若非表妹，祖父他們都回不來。”
李菡瑤忙道“我救外祖父那不是應該的”
她以為，表哥是感念她救了江家。
江如澄不理她表白，自顧道“我現在才知道，母親是多么有遠見，比祖父都有遠見。她早就看出妹妹非池中之物，傾盡所有嫁妝，折成銀子讓我交與妹妹，與妹妹合伙購買興宇等五家工坊，為我兄妹留下后路。
“我雖不如母親，但吃過一次大虧，終于明白一個道理若無實力，賺再多的家業，護不住也是枉然。眼下，江家命運全都系于妹妹一身，妹妹榮，江家榮；妹妹敗，江家也休想逃脫。所以，哥哥傾盡所有支持妹妹，無論是做女皇，還是做皇后，都支持。這些銀子，妹妹拿去辦學也好，擴軍也好，相信妹妹能讓它們發揮最大效用。”，，