舉薦第九卷緊鑼密鼓
正光五年公元524年初，平城以北沃野鎮、懷朔鎮、武川鎮、撫冥鎮、柔玄鎮、懷荒鎮等6個軍鎮，因軍戶地位急劇下降，鎮將與豪強貪婪殘暴壓迫剝削，柔然主阿那瓌率部南侵洗劫，以及塞北大旱給六鎮地區造成了嚴重饑荒，使得飽受壓迫的六鎮軍戶無以活命奮起反抗，于是魏末聲勢浩大的人民起義終于首先在六鎮地區爆發。義軍連克臨淮王元彧、尚書令李崇，控制了全部六鎮地區。元彧連敗被魏廷削去官爵，李崇告病辭官。
孝昌元年公元525年北魏朝廷于三月請求柔然主阿那瓌出兵助剿義軍，同時任命廣陽王元淵為大將軍從平城進軍，夾擊武川、沃野等地義軍。六月，元淵施誘降之計，使西部敕勒脫離義軍，接著又設計伏擊義軍。破落韓拔陵中計，義軍大敗。隨后，義軍又在兩方夾擊之下，大敗于五原，被迫降魏者20余萬，破落韓拔陵下落不明，六鎮起義失敗。
平定六鎮起義后，關于20余萬六鎮降戶安置問題，朝廷沒有聽從元淵意見，而是把他們遷徙至河北地區。因河北也是饑荒連年，朝廷不給賑濟，根本無食可就。加上六鎮軍民留戀本土，于是再舉義旗，爆發河北起義。孝昌元年八月，柔玄鎮兵杜洛周在燕州上谷率領降戶起義，進兵圍攻燕州治所廣寧。九
月，朝廷急詔幽州刺史常景布防阻止義軍南下。杜洛周率軍西進桓州，六鎮降戶紛紛參加義軍，杜洛周勢力迅速擴大。次年正月，安州戍兵2萬余人起兵響應杜洛周，隨后與杜洛周義軍在軍都關大敗官軍，二軍勝利會師，打開南下幽州的通道。四月，義師揮師南下，在薊城大敗官軍，陣斬幽州都督李琚。
孝昌二年公元526年正月，六鎮降戶鮮于修禮于在定州西北的左人城舉起義旗，內遷降民和流民紛紛響應，義軍迅速發展至十余萬人。義軍擊敗前來進攻的中山太守趙叔隆，兵鋒直逼中山。朝廷派大都督長孫稚、河間王元琛率軍進剿。四月，鮮于修禮率義軍至滹沱河迎擊官軍，由于元琛畏怯不進，義軍大敗長孫稚，官軍潰敗。
與此同時，關隴地區在正光五年四月，高平鎮民赫連恩等聚眾起義，推舉敕勒酋長胡琛為高平王，響應六鎮起義。六月，秦州城民薛珍、劉慶等人因刺史李彥刑政酷虐起兵反抗，殺李彥，推舉羌人莫折大提為帥。莫折大提自稱秦王，攻占高平鎮。莫折大提不久病卒，眾人推其子莫折念生繼任秦王，念生改稱天子，設置百官，改元＂天建＂。北魏朝廷急詔雍州刺吏元志進剿。十一月，義軍大將莫折天生連敗元志軍，攻占岐州治所雍城鎮，生俘元志，屯軍黑水，兵鋒直逼雍州長安。同時，莫折念生命部將卜朝等率軍從北道進攻涇州。大敗北魏薛巒等軍。十一月，高平鎮民襲殺秦州義軍將領卜朝，迎胡琿入據高
平鎮。翌年四月，胡琛命將領萬俟丑奴、宿勤明達率軍東進涇州。兩路義軍進展順利，聲勢浩大，震動關中。
孝昌元年正月，北魏征大都督蕭寶夤、都督崔延伯來黑水以西拒敵。義軍有十余萬人，而官軍只有5萬，但莫折天生恃眾驕矜，主力前鋒部隊被名將崔延伯擊敗，遂全軍潰散，損失將士近十萬人，秦州義軍轉入低潮。四月，高平胡琛命將領萬俟丑奴、宿勤明達率軍東進涇州。魏軍蕭寶夤、崔延伯帶甲卒十二萬，鐵馬八千匹，移師涇州，氣勢甚盛。萬俟丑奴屯軍于涇州西北的當原城，派輕騎誘敵，崔延伯自涇州北上，萬俟丑奴遣使詐降麻痹官軍，然后突然發動進攻，宿勤明達從東北，萬俟丑奴從西面，兩路夾擊，殲滅官軍2萬余人。崔延伯退回安定恥于前敗，不使主帥蕭寶夤知道，孤軍偷襲義軍。義軍奮勇迎戰，再次大敗官軍，并陣斬崔延伯，關隴義軍由低潮轉向高潮，雙方展開拉鋸，蕭寶夤苦苦支撐。
東面疆域，孝昌元年正月十五，徐州刺史元法僧據城反叛，害死行臺高諒，自稱宋王，年號天啟，派其子元景仲歸順蕭衍。肅宗下詔讓鎮軍將軍、臨淮王元彧，尚書李憲為都督，衛將軍、國子祭酒、安豐王元延明為東道行臺，驃騎大將軍、徐州刺史只七月叛亂平定。接著南方叛亂，十二月朝廷任命臨淮王元彧為征南大將軍，率軍討伐魯陽蠻族，戰況焦灼。
另，孝昌元年十二月十二日，山胡劉蠡升正式造反，在云陽