佟國綱滿臉沉思地聽完宮人轉述的皇貴妃的吩咐,又反復讀了兩遍那封在康熙默許下送到佟家的信函，并沒有完全相信侄女給出的照拂沈家的理由。但盡管如此，佟國綱還是決定按照皇貴妃的吩咐做事,不去過分探尋此事背后是否還有另外的隱情，尤其是不去打聽宮內的任何消息。
“只是不知那沈啟堂為人如何只要品行上沒有太大瑕疵的話,我自然會以禮相待。”
從沙俄返回京城后,佟國綱就一直在家休養，再加上有精明強干的弟弟佟國維在，便沒怎么過問過族中事務，自然也就不清楚其實他們佟家早就有人和沈啟堂主動接觸了。
送走前來傳話送信的宮人后，佟國綱立刻就吩咐心腹隨從去打聽一下沈家人的情況,尤其是沈啟堂的為人秉性。
而那隨從一聽到沈啟堂的名字，便連忙回道
“奴才知道此人。奴才之前去給啟五爺送東西時,偶然間聽他府上的下人提起過，啟五爺近來結交了個南邊來的姓沈的酒友，兩人時常一起出去吃喝。后來，西梅胡同的磊大爺也和那沈啟堂一起喝過幾次酒,聽說是啟五爺想給沈啟堂和磊大爺牽個線,讓沈啟堂給磊大爺當個清客”
佟國綱凝神細聽心腹手下的回稟，很快就推斷出,那個遠房堂侄佟啟一開始和沈啟堂結交，應該是聽了一弟佟國維的吩咐。之后一來一去的，兩人就有了些真交情，便將朋友關系一直維持了下來。而且,看得出佟啟對那個沈啟堂的為人本事還是比較認可的，要不然也不會想著給對方介紹差事。
“既然一弟早就知道沈家人，又讓人去調查過,怎么之后就甩開手不管了不管怎么說，那沈啟堂的養女也是幫助過兩位皇子的”
佟國綱暗自搖了搖頭，心里很快就有了答案。無非是自家兄弟在發現沈啟堂沒有多少利用價值后，又嫌棄對方出身低且無靠山，才不管不問的。
“這大概也是宮里的皇貴妃娘娘要把此事交給我來辦的原因之一吧。”
佟國綱眼中劃過一抹恍然，旋即又對精明到骨子里的親兄弟感到無可奈何。
“咳你們聽著，今日宮里來人之事，不可對府中旁人透露分毫。”
回過神后，佟國綱立即給身邊之人下達了命令，然后又沉聲吩咐道
“我昨日新得了一把寶刀，十分喜愛，想和磊小子比劃比劃，練練手。陳福，你去西梅胡同跑一趟，問問你磊大爺的家人，他哪天不當值嗯，你就說我吩咐的，讓他盡快過來一趟，然后和我痛痛快快地切磋一回刀法。”
佟國綱身邊的下人得了守口保密的吩咐，皆低頭應是，隨后陳福就退了出去，片刻不敢耽擱地去了佟參將佟磊所住的西梅胡同。
不過，委實不巧的是，剛剛升任參將不久的佟磊此時并不在京中。他昨日傍晚就奉命離京辦差去了，要兩三日的功夫才能返回。
佟國綱得了陳福的回稟后，沉思片刻，到底沒有再讓人去找另外一個和沈啟堂相熟的佟家子弟佟啟，而是吩咐心腹屬下暗中收集和沈家有關的消息，同時再次強調，此事不許驚動佟國維。
“倘若一弟聽到風聲，肯定會忍不住探究其中是否有隱情的。我不能讓一弟將我照拂沈家之舉和宮中娘娘聯系在一起，得讓他以為這只是一場巧合，或者那沈啟堂運氣好會專營。”