在一聲聲熟悉的念叨叮囑中，裴湘只覺得困意上涌。也不知是為了逃避娘親的嘮叨還是因為回到父母身邊徹底放松了，總之，不到一盞茶的功夫，裴湘就扭扭歪歪地斜靠在椅子上睡著了。
裴湘的這一覺睡得很沉，沉到她都不知道什么時候被換上了王婉親手做的里衣，和什么時候被放在床上又被蓋嚴了棉被。
等她睡飽清醒過來的時候，已經是第二天早上了，隨后便發現娘親就睡在自己身邊，還牢牢攥著她的一只手。
“娘”想要去解手的小姑娘瞧了一眼時辰，晃了晃手臂嬌嬌氣氣地說道，“娘，該起床了，別睡懶覺了，今天還要出門呢，不能賴床哦”
女兒的手一動就驚醒過來的王婉有些哭笑不得地睜開了雙眼，又忍不住輕輕捏了捏小丫頭的鼻尖和臉頰，心道這孩子還是睡著不說話的時候最可愛乖巧。
等到母女二人收拾妥當走出內室時，沈啟堂已經在隔壁暖間里等著了。
“一會兒就在這里用些早點吧，肚子里有食就暖和了，也好趕路。”
裴湘和父親問了安，又等母親王婉坐下后，才跟著落了座。
“爹，我昨天其實就想問你了，”在等待早餐上桌的空檔里，裴湘想起沈啟堂偶然間提起大伯父沈復的某句評價，忍不住好奇問道，“蘇州老宅那邊怎么樣了大伯父他最近又做什么了”
沈啟堂是從來不在閨女面前刻意避諱長輩短處的。他知道閨女嘴嚴，還能幫他想主意，所以就漸漸養成了什么事都和她討論的習慣。因此，裴湘此時一問，早就憋了一肚子牢騷的沈啟堂立刻打開了話匣子。
“湘兒，我有時候真搞不懂，你大伯父和大伯母在想些什么對了，還有你祖父，那么大年紀了哎，湘兒，我跟你說，就在你出事之前，你祖父突然想納妾了可他又不愿意讓你祖母提前知道，就讓你大伯父私下里幫忙找個合適的人選。當然，這個妾納進來之后，并不會留在蘇州老宅伺候你祖母，而是會跟在你祖父身邊。你祖父說，他在外游幕，委實辛苦孤單，身邊就缺個知冷知熱照顧他的女人。”
沈啟堂的這一大段話讓裴湘忍不住瞪圓了眼睛。她本來以為是說大伯父的事情呢，沒想到卻扯出來祖父要納妾
“祖父讓大伯父幫他找小妾那大伯父找到了嗎是他找的人選有問題還是他向祖母告密了”
“都不是，”沈啟堂撇了撇嘴，并沒有家丑不外揚之類的心思，絲毫不壓低聲音地說道，“你大伯父那人呀也當真是個人才也不知道他是怎么想的，竟然把這件事交給你大伯母去辦了。而且，他還是讓你大伯母秘密地辦理，不能讓太太知曉。”
“大伯母不會答應吧”裴湘搖頭道，“納妾進門，祖母早晚會知道其中內情的。倘若這件事是大伯父奉父命做的，祖母大概不會和親兒子認真計較。可要是大伯母參與其中，那祖母肯定要特別討厭大伯母的。”
“正是如此”沈啟堂有些激動地一拍桌子，語速飛快地說道，“你看，你這么小就知道這種人情世故，可你大伯父偏偏就把這件事完全交給你大伯母處理了，并且你大伯母也沒有拒絕，還很是盡心盡力哎，拋開她必定會得罪婆婆這個后果，就說此事本身吧，湘兒，咱們沈家也算是書香門第了，這哪有兒媳給公公張羅納妾的我估計你祖父也沒想到你大伯父會這么干。呵，要是事后知曉了，嘿，他鐵定要惱羞的，繼而極有可能會遷怒你大伯母。”
“然后呢”裴湘挑眉追問道，“我離開的這些日子，祖父已經納妾了嗎祖母和大伯母她們都還好嗎”
沈啟堂搖了搖頭，嘆氣道
“還沒呢，這不是你突然失蹤了嗎你祖父他們都很擔心你，自然就把納妾的事擱置了。不過，你現在平安無事了，我估計你大伯母又要重新開始張羅為公公納妾這件事了。”