“支持娘親的想法”裴湘抿了抿唇，幾乎不用多猜，就知道沈啟堂在說纏足一事，立刻不高興地瞪圓了眼睛。
見狀，沈啟堂微笑著點了點頭，意味深長地說道
“對，為父極有可能支持你娘的想法。當然了，事無絕對，為父也可能會改變主意的。”
說完這話，當爹的就拿著自己那一沓厚厚的作業施施然地轉身離開了，并且深深地覺得，自己辛苦讀書的時候，女兒也不能太過沒心沒肺地玩樂。
最起碼，她要好好琢磨一下怎么孝順親爹，比如用她自己積攢的小金庫“賄賂”一下他，或者想辦法讓虛舟先生給他降低些課業要求
然而，自覺今晚小勝一籌的沈啟堂剛剛走到門口，就聽他的漏風小棉襖慢吞吞地說道
“爹哦，對于纏足這件事，湘兒一直覺得你的態度有些奇怪。你之前不反對這件事，便不太像你的做法，今晚又忽然改了主意，就更不尋常了。爹，說實話，你是不是對我和娘親隱瞞了什么重要的事”
被問之人差點兒在門檻處絆倒。
屋內的裴湘托著腮自言自語道
“今天認識曹頎后，我才知道，原來旗人家的女子是不需要纏足的，要是我”
心中有鬼的沈啟堂落荒而逃。
這晚，心情坦然的裴湘按時上床休息，然后在舒服溫暖的被窩里一覺睡到天亮，并再次精神十足地開啟了新一天的美好生活。
另一邊，熬夜讀書又失眠到天亮的沈啟堂胡亂地喝了兩口粥，然后才不得不一臉疲憊地出門做事去了。同時，他在心里第一千零一次地發誓，下一次再也不和親閨女互相傷害了。
不過，這種夜晚點燈苦讀與白天努力工作同時進行的生活模式持續了幾天后，沈啟堂終于重新找回了人生的樂趣，并且覺得自己從此擁有了光明未來。
在曹頎險些被拐走的那場意外發生后的第五天，曹家的謝意和感激終于變成了實實在在的好處。
首先，沈啟堂升職加薪了。
他正式加入了江寧織造郎中桑格的幕僚團，不再是個給府內筆帖式打下手并且隨時可能被辭退的文書。雖然他目前做不成桑格的心腹幕僚師爺，但拿到的薪俸是實打實的。或者說，能成為桑格大人的幕僚，對沈啟堂來說簡直就是意外之喜，因為這是一個非常好的和臺階。再有就是，曹寅還許諾說，如果他將來有機會來南邊做官，就一定聘請沈啟堂做自己的幕僚。雖然沈啟堂的內心深處是不樂意接受的，并且也想好了將來如何婉拒的借口，可只要有這個承諾在，就相當于多了一條后路。
其次，沈啟堂發財了。或者更準確來說，是裴湘發財了。
曹寅將沈啟堂如今租住的那個獨門小院買了下來，然后送給了裴湘，并指明將來給裴湘做嫁妝。除此之外，他又讓白樺給沈家送去了不少書籍、布料和首飾，還有一位可以悉心照顧裴湘日常起居的嬤嬤。當然，等王婉一行人抵達江寧后，這位姓陸的嬤嬤就會返回曹家。
這天晚上，歸家的沈啟堂望著屬于女兒的房契和一屋子貴重物品，頓時覺得整個人都輕飄飄的了。