阿波羅皺著眉頭,他措手不及地面對了挑戰，心里的不快更甚從前。他決心要好好地懲治這狂妄自大的凡人，徹底挫敗他囂張的氣焰。
“好”太陽神冷笑道,“就接下你的挑戰,又有什么不可以的只是與神明的競爭,須得押上賭注，這樣才不算白白地浪費了我的時間。”
謝凝盯著他,冷冷道“你想賭什么。”
“假使你贏了，那就按照你說的做，我會護送你前去塔爾塔羅斯；假使我贏了”
阿波羅頓了頓，藍如矢車菊的眼眸，含著刀劍般的寒光。
“假使我贏了，我就要把你變成一叢蒲公英，根植在塔爾塔羅斯的火河旁。”太陽神說，“或許你能看見厄喀德納在那里服役的凄慘景象,或許你不能看見，不管怎么說，你只能永遠在那里沉默著忍受火焰炙烤,與你的情人隔開一條大河的距離,誰都不能伸手挽救你。”
“唉喲，”赫耳墨斯自言自語地說,“狠心的阿波羅呀。”
太陽神俯瞰人類的少年，指望用殘酷的賭注、極盛的威儀,以及強美的容貌,逼迫對方認輸退縮。但叫他失望的是,少年頑強地與他對視,他直視日光本身,眼眸也像燃起了熊熊的火焰。
“可以”他說，“來吧。”
眾神嘩然，皆驚訝于這人放肆猖狂的勇氣，以及過于年輕的天真。宙斯大笑起來，頗有興致地瞧著這場紛爭。
“我是這場比賽的見證者，因為你們一方是神祇，一方是人類，除我之外，再無更公正的裁判。”眾神之父說，“首先，我要你們指著斯提克斯河起誓。其次，按照古老的慣例，我不求你們進行著多么漫長的比拼，只要三局兩勝，誰贏下第二局，誰就是這場比賽的冠軍。”
說完，他沉吟了一下，問道“繪畫這項藝術，不是以速度和力量取勝的，它看的乃是靈光與創造所碰撞出的美，所幸我們全是神祇，可以無盡地等待下去你們需要多少時間，來繪制第一幅畫作”
“看那人類罷”賭約已定，阿波羅勝券在握，懶洋洋地說，“他畫好，我就畫好。總要讓著他，才能彰顯出公平和正義的氣度。”
“題材”謝凝問。
宙斯沉吟片刻，望見神殿中的愛神，看到她光彩照人的模樣，心里不由一動，說“你們瞧瞧阿佛洛狄忒，她正十分不悅地站在那里，看待諸神為難她鐘愛的少年。這是很不應當的事情，須知她一皺眉，世上的美麗就減少十分，她心情低落，天空的虹彩也失去顏色，就以愛和美作為題目，去讓她展露笑顏罷”
題目定下，賭局成立，謝凝無處可去，是阿佛洛狄忒帶他回到自己的宮殿，并憂心忡忡地看著他。
“唉，你這莽撞的人”她嘆氣，“福玻斯阿波羅年輕氣盛，并不算是十分寬厚的主神，你要與他相爭，那就大大地出錯了。對待得罪他的人，他以酷熱的光輝作為箭矢，你瞧著阿喀琉斯，還有他的愛人帕特克羅洛斯，他們都在特洛伊的戰場，死于太陽神的利箭。即便在阿喀琉斯出生時，阿波羅也動身赴宴，祝福了他的未來。”
謝凝低聲說“我沒得選，除了這個，我一個人去不了塔爾塔羅斯或者等蓋亞醒過來，說不定她可以幫我。”
“在厄喀德納導致的禍亂里，地母蓋亞曾經睜開一只眼睛，祂朦朧地蘇醒了片刻。”阿佛洛狄忒說，看到謝凝的表情，她又搖搖頭，“別急著欣喜，也別忙著松口氣，多洛斯。地母早已和塔爾塔羅斯斷絕聯系，宙斯不會容忍第二個提豐誕生，你若請求蓋亞送你到深淵中去，宙斯必然要先用雷霆，將你毫不留情地完全毀滅”
謝凝勉強地笑了，他苦澀地聳聳肩“這下我更沒得選了。”