漸漸的,很多事情的發展，都越來越超出了顧星橋的控制范圍。
從某一天起，天淵不再像之前那樣,刻意地貼近顧星橋的身體，讓他的占有欲在日常生活中袒露無疑。
與之相反的，他的行為舉止重新回歸了先前克制有禮的程度,并且，他養成了贈送肖像畫的習慣。
顧星橋在銅版印刷的薄脆紙面中拾起了第一張,細細的墨黑色,涂抹柔軟的碳素粒子也在畫師手下變成了冷硬鋒利的線條。機械生命無所謂什么技藝和風格,他只是用精準到分毫不差的筆觸,拍照般復述了顧星橋的側臉。
戰艦的燈光冰冷,畫里的青年望著不知名的前方，神情放松，嘴唇微啟,平靜中帶著習慣性的凜然，發絲在皮膚上投下虛晃的陰影。
肖像畫是很特殊的禮物，倘若贈予者是一位陌生人比如街頭突然興起,用你的形象作畫的畫師，又或者畫廊里素不相識的藝術家，那么被贈予者不但不會覺得尷尬,反而會覺得十分榮幸；可贈予者要是熟人，而且還是試圖跟你發展出曖昧關系的熟人
這樣一份禮物,無異于不言自明的告白。
顧星橋有點懵。
“創作是主觀意識對客觀世界的投射，也是智慧生命感性情緒的具象化，”天淵說，“也是我正在貼近人性一面的嘗試。雖然這對我來說,更像是浪費時間的措施，但是一想到你，我手中的筆似乎就自發地動起來了。”
然而，天淵用他那中平直陳述的口吻，坦然自若的態度，把贈畫的曖昧情愫，變成了天經地義一樣的東西。
顧星橋想了一會，他看不出這事的危害，也找不出什么反對的理由，那就隨天淵去吧。
得到了他默認的準許，滔滔不絕的畫作，就像一條沒有源頭，也沒有終點的河，朝他環繞了過來。
有時候，它畫在大理石紋路的珍貴飾紙上，精工細作，貼著金箔的花樣，濃郁且多情地妝點著畫中人的眉眼；有時它的載體是一張古老的膠片紙，便如真的照片一樣，將人物模擬得纖毫畢現；有時顧星橋在畫里微笑，有時他在畫里沉思、吃飯、喝水睡覺，有時他持著武器，隨意撣掉衣袖上滯留的狗毛
畫一幅幅地送，顧星橋一幅幅地看，他覺察出了一些令自己如芒在背的事物。
太多了。
不僅太多了，而且太細了。
天淵的贈畫完全是隨機的，并不像禮物，有固定的送達時間。它們或兩天后的清晨，或三天后的黃昏，最遲不會超過一周，總會出現在他手邊。
要命了，顧星橋想。
大眾常常調侃，懂得自律的人最可怕，那一個拋開計劃和程序，逐漸“隨心”的機械智能，又要怎么說
日常生活的一切相處都照舊，表面上看，他們仍然是合作者的關系，顧星橋的直覺，卻在心底不住地大呼不妙。
平坦的陸地一望無際，光明闊靜，可這不妨礙它要在地下縱養一條激流洶涌的暗河。水色幽微，水勢轟鳴，仿佛無光也無色的沉雷。
也不知是不是感覺到了青年的戒備，從這個時候開始，天淵送來的畫，融入了許多不寫實的部分。
有時它是對過去那些傳世名作的融合。譬如他坐在一堆融化的時鐘中間，譬如他頭戴黑帽，臉上遮著一只繽紛蘋果，譬如用水墨渲染，他的身體簡化為一粒撐傘的小點，于寫意的煙雨里穿梭；
有時則是更潦草、更精煉的簡筆。天淵把他畫在字跡密布的信紙背面，猶如在出神時寫下的情書，一不小心，就鬼使神差地描摹了愛人的面龐；
有時壓根是基于純粹想象的畫面。黑夜中寂靜無聲，畫紙上的顧星橋夾著一支點燃的煙，煙頭明滅猩紅，在朦朧似乳的霧氣中，模糊地映亮了他下頷的輪廓。
假如有誰真的體會過這中程度的關注它陰燃而無聲的火焰，就足以把一個人活活淹死。