鳳儀宮中，南溪注意到，自家主子今兒個有些心不在焉的，不僅各項事務處理得慢，眼神還時不時往外瞅，似是在期待著什么。
又過了一會子，南溪心中的疑惑總算是得到了解答。
只見昭睿帝身邊兒的心腹郝公公親自引著武安侯方曄到了鳳儀宮前，求見云莜。
按理說，外臣與后宮內眷是該避嫌的，只是如今，隨著云莜開始參與前朝政務，她無論如何也避不開前朝大臣。
在這等情況下，云莜與方曄相見，也算不得十分逾矩。
更何況，還有昭睿帝的心腹郝公公在一旁。
郝公公似是一早便得了吩咐，在將方曄引至云莜處后，主動向二人請纓去門外守著，將交談的空間留給二人。
盡管他不明白昭睿帝為何會這般放心，讓云莜與方曄私下相處，但他能夠混到今日，憑的就是他的忠心和識趣。不該他好奇的事，他絕不過問半句，只消順著昭睿帝的心意行事便是。
下人們紛紛退下之后，云莜與方曄小心翼翼地端詳著彼此的面容，一時相顧無言，頗有種近鄉情怯之感。
他們曾是親密無間的姐弟，然而數年不曾相見，彼此之間又橫亙著生死，終究多了一層隔膜。
此時，云莜與方曄的心情都十分激動。然而，他們彼此都看得分明：曾經年少時的美好時光，他們終是回不去了。
最終，還是方曄打破了沉默的氣氛，小心翼翼地喚了云莜一聲“阿姊”。
但云莜出聲回應的那一刻，方曄的眼淚險些落下來。
想他一介鐵骨錚錚的男子漢，阿父過世之時，他沒哭；阿姊離開之時，他沒哭；戰場上經歷生離死別之時，他沒哭，如今卻悄然紅了眼眶。
最終，方曄將云莜一把擁入了懷中。
他想，雖則現在的他不再是從前的那個他，阿姊也不再是從前的阿姊了。總算他還能見到阿姊，還能夠感受到阿姊鮮活的氣息，這便好。
曾經，他人小力微，沒能護好自己的阿姊，如今，他已繼承父親的衣缽，將這兵權牢牢握在手中，為的就是護住自己的重要之人。
以往都是阿姊護著他，現在，該輪到他履行當初的承諾，好好保護阿姊了。
不過——
待過了最初的激動勁兒，方曄瞧著云莜這副年輕鮮嫩的面容，覺得哪哪兒都不對。
“阿姊，我現在是不是該稱呼你為阿妹了？”
云莜聞言，收起了臉上的笑容，面無表情地拿手指去戳他的額頭，擺出身為長姐的架勢來：“我一日是你阿姊，便終身是你阿姊。想占我口頭便宜，你想都不要想！”
在這一來一回的互動間，兩人之間無形的生疏仿佛漸漸消失了。
云莜的這點子力道，對方曄而言等同于撓癢癢似的，但他還是故作被戳疼了的模樣，向云莜求饒道：“阿姊，我知錯了，不要再戳了……”
窗外的屋檐上，一只雀兒撲騰著飛了上來，嘰嘰喳喳地叫喚著，似是遇到了什么好事兒。
天邊萬里無云，日頭正好。</p>