謝緲走后不久,戚寸心便起了身，洗漱完畢便在殿內用了早膳。
天色逐漸變得明亮，雨絲與霧氣卻仍在陽宸殿前繚繞,檐上被淋濕的銀霜鳥忙著抖翅洗羽,偶爾發出悅耳的輕鳴。
撐著一柄紙傘上階的年輕女子衣著素淡，裙袂沾了些雨水，腳上一雙鞋履滿繡粉白蓮花。
柳絮在檐下靜默地等著她走上石階來，便上前朝她俯身行禮，又朝她伸出手，“夫人，給奴婢吧。”
“多謝。”
女子輕輕頷首,將收起的紙傘交到她手中,隨后便往前邁入殿門之內。
“冬霜參見皇后娘娘，娘娘千歲。”
女子才要彎膝跪地,便被一旁的子意給扶住了,子茹也在此時拿來軟凳放在她身后。
“坐著吧,你的身體”
戚寸心目光才落在她的腹部，聲音戛然而止，她發現冬霜之前還微微隆起的腹部如今已經很是平坦，不過才一兩月的時間,她的身姿已是瘦弱不堪,臉色也并不好，整個人像是仍在病中。
“娘娘，”冬霜微微一笑，一身羸弱風姿,不同于過往她在晉王身邊刻意扮作的柔順模樣,此時眉目間更添幾分清妍冷淡,“奴婢從未打算要將那孩子留下來。”
“奴婢容許他的存在，只是為了讓晉王多信我一些，如今晉王已死，奴婢又留著他這反王的骨血做什么”
冬霜垂下眼睫，“留著他，奴婢便不能出宮了。”
她腹中的孩子是謝詹澤唯一的骨肉，若她要將其生下來，即便她早已投誠如今的元微新帝謝繁青，她也終將被這孩子困住，一輩子鎖在深宮。
如今的朝野上下一新，沒有人會放任一個反王的孩子流落人間，畢竟誰也不知道，他未來會不會仗著一身謝氏血脈再生事端。
那個孩子，始終是為政者不能容忍的隱患。
“自由于奴婢而言，比他更重要。”
冬霜說這話時，她仍是笑著的。
可她真的舍得嗎
戚寸心看著她蒼白清瘦的面龐，心內復雜難言，也許她并不舍得，可好像真的如她所說，宮墻之外的天地才更重要。
“有什么打算嗎”
戚寸心輕聲問。
“做個閑云野鶴，走到哪兒，覺得哪兒好，便將那里當做奴婢的故鄉長住著吧。”冬霜輕呼一口氣，好像她給自己的枷鎖到此時終于徹底碎裂。
“奴婢能為永靖王做的，也就是這些了。”
齊王世子謝宜澄去世后，謝敏朝登基為帝便追封其為永靖王。
冬霜在他身邊三年。
那年有一日的陽光最為熾盛，她才十四歲，不會逢迎，不會說話，笨拙又沒趣，在花園做灑掃險些被管事侮辱，她踩碎鵝卵石小徑上落了一地的薔薇花，在那片荊棘花葉的盡頭，撞上了世子宜澄。
那管事捂著被石頭砸破了的額頭，倒在荊棘花叢里咋咋呼呼地喊疼，她滿臉是淚，在熾烈的陽光下幾乎看不清世子的臉。
“真可憐。”
她只聽到他清潤的一聲嘆息。
他的一句“真可憐”，便令她從灑掃奴婢，成了他院中的奴婢，免去了她因頂撞管事而將要降下的一場禍事。
她心里很明白，于謝宜澄而言，救她掙脫泥濘，不過是他作為貴人的一種隨心所欲的施舍，就好像他只不過是在那日的園內，隨手救了一只并不那么重要的貓似的。
教這只貓讀書，認字，也不過是他一時的消遣。
可恩德，始終是恩德。
她這只并不重要的貓，也有要報恩的執著。