騎兵一路向前,所過之處，人們不禁全都瑟縮起身體，直到他走遠了才站直。
“許夫子，人走啦”
蹲在地上的男人這才緩緩抬起頭。他的年齡有些大了,頭發花白,胡子花白,臉上皺紋遍布,是這幾隊民工里最聽話的那一個,也是最膽小的那一個,如果說人的勇氣可以用水來形容,那么他的那滴水還未落下就會蒸發。
他要為自己的女兒考慮,如果不能活著回去,她一定會被族里逼迫著嫁給地痞流氓。
“謝謝。”許夫子道,“一時半會兒他應該不會再來了。”
“誰說不是呢。這個造孽的奴才，他就是馬箭的一條狗馬箭叫他去吃屎他也敢”
扶起許夫子的漢子瞪著眼睛，好像用目光就能把那背影撕碎“要是老子沒有爹娘妻兒要養，一準反了,把他塞進豬圈里。”
許夫子確實是個夫子，他讀過書，有文化,看著有儒生氣質,照理說是不應該在這兒的，只可惜他家里太窮,窮到沒法打點關系，而強征民工，不會因為除了錢以外的東西放人。
萬般皆下品，惟有讀書高的思想幾千年來深入人心,雖說當今的朝廷不重視這個，民工們卻尊敬許夫子，愛和他聊天說話，力所能及下也幫幫他的忙。
許夫子有一點清高，他不太瞧得起周圍的人，但是為了合群、為了生存，也就把那股文人的窮酸氣憋住，沒露出來。
“唉，這話私下里說說就好了。”許夫子道，“我盼著有天治好河，快些回去，即使吃不起，穿不上，也比把命丟下強。”
漢子覺得他很懦弱，但也不好反駁什么，岔開話題“夫子，你說為什么就沒人反呢我聽說白蓮教在各地都鬧起義，咱們這兒怎么沒有”
“人心似水如煙，起義又何嘗是簡單的”
“那有何難，大家伙一起上，還能攔得住不成”
許夫子想了個比喻給他“這么說吧，你和我講過你家里的事，光是你老婆和你娘鬧矛盾，你就頭大如斗，驚慌失措，這么多的人，你又怎樣鼓動”
“這也是。”漢子道，“可我不行，總有人行吧”
“難啊，要找這種人太難。”許夫子道，“不過想來也快了，不是有民謠在傳嗎石頭人什么的，再忍忍。”
“忍忍什么忍你忍我忍，大家都這么忍，還有人敢站出來嗎”漢子的臉慢慢漲紅了，“我雖然沒讀書，但也知道世上的道理不是忍”
“那你怎么不去呢”
“我，我上有老下有小呀”
“這就對了。”許夫子道，“別人和你一樣”
漢子愣了一會兒，慢慢低下頭去。
日頭漸漸不那么大，太陽自山后面落下去，繁星鋪滿天空。
地上，泥沙鋪滿地面，人又鋪在泥沙上，可惜鍋中的米并不像他們一樣。
領了兩碗稀粥，三四個雜合面窩窩頭，漢子與許夫子一起坐下歇息。
朝廷對付農民起義很有經驗，本來是不會讓平民百姓們聚集的，只是黃河的河災來得太嚴重，才沒有辦法。
底下的官從不會在乎朝廷給了什么旨意，照例按自己的意思辦事、貪墨、橫征暴斂。不過呢，他們也怕起義，因為起了義他們會第一個掉腦袋。
故而河上的巡邏很嚴，許夫子能和漢子坐在一起的原因是主管這片區域的兵卒偷懶去了。
就是那個抽了王六七一鞭子的小兵，他和河道衙門的小吏關系好，不受批評，人又好吃懶做，一到晚上就早早睡去，不知不覺間給民工們放松的機會。
“一天一頓飯，哪來力氣做工。”漢子把碗底舔干凈，肚子里還是空得要命。