當銜尾蛇獵隊的十四名獵手在安德魯·泰勒帶領下大踏步后撤時，隔著邊緣獵隊的獵場，另一側的宥罪獵隊正在他們隊長的帶領下努力與學校聯系，猶豫著是留在原地還是前去支援琳達·巴恩斯所在的巡邏隊。
與銜尾蛇獵隊不同，宥罪獵隊的冬狩獵區都位于最外側——這意味著，他們沒有后方基地可以撤退。
而如果在冬狩結束前拋棄自己的獵場，至少要被扣掉一半的分數。在距離冬狩結束還剩不到三個小時的時候面對這種兩難的困境，著實令人撓頭。
當然，不退的另一個關鍵因素在于，學校守護法陣已經完全展開，他們被隔絕在金色屏障之外，也沒有退路可以繼續撤退。
“無法與學校取得聯系。”
宥罪獵隊的占卜師嘗試多種手段后，不得不承認完全展開后的學校守護法陣不僅僅是物理意義上的隔絕：“……觀察室、獵委會、學生會、社聯、校工委，還有其他教授們，都聯系不上。”
鄭清忍不住抬頭看了一眼天空，不知道蘇施君是不是在他們附近，有沒有看到這一幕，或者現在是不是應該想辦法與她取得聯系。
“占卜獵隊下一步目標，確認一下我們在哪里更安全。”他吩咐后，轉頭看向蔣玉：“另外兩支獵隊怎么說？”
之前命令博士向學校匯報的同時，他也讓蔣玉嘗試與左右相鄰獵場的其他兩支獵隊取得聯系。
“祥祺獵隊沒有任何回應，邊緣獵隊表示要原地待命……菲菲說她們正在建立安全結界。”說到這里，她頓了頓，補充道：“我還嘗試聯絡了更遠一點兒的銜尾蛇、校獵隊、裁決、ypo等其他獵隊，大部分建議都是原地隱藏待命，也有部分獵隊沒有回應。”
鄭清瞥了一眼辛胖子。
自從學校守護法陣徹底展開后，胖巫師便不再折騰著去找他的琳達學姐了，但此刻他臉色陰沉的可怕，顯然并不情愿無所事事呆在原地。
至于獵隊另外三人，藍雀與迪倫都是星空學院的學生，作何選擇不言自明；而張季信同學，在見到他的第一天，大家就一致認定他進錯了學院，也是一個態度激進的好戰分子。
一支獵隊四個人都想出去，另外兩人也無明確反對的態度。
鄭清權衡之后，將決定權丟給你蕭笑手中的龜甲。
“占卜結果出來了嗎？”
蕭笑推了推眼鏡，瞇著眼仔細打量著龜甲上被燒灼出的彎彎曲曲的裂紋，表情顯得有些奇特：“卜相顯示我們留在原地會很危險……相反，離開獵場去沉默森林深處反而很安全。我試過兩塊龜甲了，結果都一樣。”
這可真是個反直覺的結論。
同時，這個結論也替鄭清下了最后的決心。
“維持博父氏戰陣一階狀態，隨時準備升階……最后一分鐘，各自檢查法書、符箓與應急魔藥，確認狀態！”
宥罪獵隊的隊長舉起胳膊，在半空中用力揮了揮：“目標，拯救胖子的琳達學姐！”
……
……
“真遺憾。”
“你們為什么不能老老實實呆在原地呢？”
一個略顯粗糙的聲音突兀出現，打破林海雪原間的沉寂。從符箓彌散開的傳奇氣息仿佛被這句話撕開了一道縫隙，原本澄澈的天地間，似乎也因此多了一抹灰色。
咯吱，咯吱，咯吱。
沉重的腳步聲在雪地中顯得格外刺耳。
伴隨著說話聲與腳步聲，一高一矮兩個粗壯的身影繞過那條瑟縮成一團的青蛟，出現在五名巡邏隊員面前，露出它們略顯猙獰的面孔與發黃的彎曲獠牙。