耳廓狐半神來到吉爾曼的遺體面前,單膝跪地,在吉爾曼的心臟上方伸出右手,一片明凈的光亮頓時從他手掌中傾瀉而出,傾倒在吉爾曼的胸膛上。
艾麗希的靈體也來到吉爾曼身邊,默默注視著這一幕,并在心中默默禱祝,期望耳廓狐半神能夠幫助她完成吉爾曼的遺愿。
片刻后,吉爾曼的胸膛上,心臟的位置,有一件物品漸漸突出。
這副景象頗為詭異,就像是吉爾曼的心臟馬上就要從胸膛中跳出似的。
真跳出時,卻又不是心臟。
而是一個心臟大小,人首鳥身的物體。
它竭力掙扎,奮力跳出吉爾曼的胸膛1。
吉爾曼的軀體幾乎同時發生一種微不可察的變化他的面孔變得老邁而衰敗,膚色幽沉,軀體因失水而變得越發瘦而輕。
這種變化的每個征兆都似乎在告訴艾麗希,吉爾曼確確實實失去了生命。
而離開吉爾曼胸膛的,就是他的靈魂。
“好了”
耳廓狐半神笑著說了一聲,表示他已經完成了此前與艾麗希打賭輸給艾麗希的賭注。
艾麗希則凝神去看吉爾曼的“靈魂”,那枚人首鳥身的物體。只見它確實擁有吉爾曼的面龐五官,但是整個“靈”顯得頗為呆滯,眼中毫無神采,也無法自主活動。
“我就說,女人婆婆媽媽起來真要命,這么個傻瓜,你也偏偏要答應他的愿望”
“是在晉升神使和祭司的時候,收集感激與尊敬收集習慣了吧”
耳廓狐半神笑著嘲諷艾麗希。
“這兩樣對你繼續晉升可都沒有半點用處。”
艾麗希則板著臉不理他,心中卻一動。
她想起耳廓狐半神此前曾經說過的“被恐懼遠比被愛戴來得有用”。
耳廓狐半神是已經經歷過半神的晉升儀式,獲得了一半神性,只保留一半人性的家伙。現在他難道是在指點她晉升半神的經驗
艾麗希這么想著,表面不動聲色,而是向吉爾曼的靈魂伸出手,那枚人首鳥身的物品就像一只小鳥一樣,雙足一并,向前一跳,躍至艾麗希雙掌的掌心中。
“我答應過你,會帶你回拉伽什。”
艾麗希重申了一遍她的承諾。
“但是在那之前,我需要先帶你回底比斯,在那里度過一段時間。”
人首鳥身的靈似乎聽懂了艾麗希的言語,緩緩向艾麗希俯首致意。
一旦吉爾曼的靈魂落入艾麗希掌中,耳廓狐半神頓時一揮手,吉爾曼的身軀便自動騰起火焰。火焰連同一道黑煙,向上空騰起,經久不散。
此刻,已經行出一段距離的王船,竟然緩緩掉頭,重新駛回這片海域上空。
艾麗希揚起頭,能夠看見王船正由格里高和兩個水手操控,其余雇傭兵們全都立在船舷兩側,正面向那道騰空而起的煙氣,默默行禮致意。