孟菲斯。
清晨時分,城市里尚自彌漫著來自大河的水霧，街道上就已出現三三兩兩的人影，向王室司庫慢慢行來。
大河接近泛濫,王室司庫也到了一年中最忙的時候。司庫中的書記官，無論是出身貴族子弟的老資格者,還是大約一年前機緣巧合,因為一場數算競賽而進入司庫工作的新人，都過上了早出晚歸,異常忙碌的日子。
王室司庫總管伊阿古正站在司庫門前，一一檢查進入司庫的書記官們有否夾帶。
“你們也別怨我，只是法老親自下的命令”
伊阿古望著睡眠不足、一個個都頂著黑眼圈的書記官們小聲解釋。
現在他要檢查的,是書記官們有否將易燃物品,清油、火石、取火器之類帶進司庫。而晚間他要檢查的，則變成是書記官們是否將抄錄了內容的莎草紙、羊皮卷之類，帶出司庫。
伊阿古將每個人都檢查一遍，要花不少時間，因此書記官們必須來得更早走得更晚，這樣一來，難免怨聲載道。
司庫中有不少書記官是與伊阿古共事多年的老人，紛紛倚老賣老地說“您是知道我們的,就算是王命,您也不需要這么苛刻吧”
伊阿古便賠笑著解釋“不是苛刻，是負責”
自從“第一王妃”清理了王室司庫，勒令多年來侵吞財產的書記官們退回所貪污的財富之后,書記官就真的成為一項“錢少事兒多還加班”的苦差事，如今又遇上大“忙季”，法老和伊阿古還無端端為這普普通通的“上工”與“放工”增添流程,書記官們沒有怨氣就怪了。
但他們看一眼在附近值守的王室衛隊，便大多收起怨言，老老實實地站在隊伍里，等候輪到自己。
隊伍中，站著昔日“第一王妃”艾麗希的侍從塔巴克。
塔巴克與另外幾名王妃侍從在去年大河泛濫之后，天降奇遇，成為司庫中書記官成員。
他們的運氣不錯。在第一王妃離開孟菲斯之后，法老回歸掌權，但出人意料地沒有撤換塔巴克等人的職位，而是默許了這種變化原本由貴族子弟所把持的司庫，混進了出身寒微的“普通人”。
在那之后塔巴克等人又經過了代理祭司薩沙的指點，待人接物都有所進步，也漸漸摸明白了司庫中的生存之道。
兩個月以前法老從底比斯返回孟菲斯，立即召伊阿古去問話，據伊阿古轉述，法老也曾問到了塔巴克等人。按照伊阿古的說法，法老曾動念要將他們都“鏟除”出去。
但是伊阿古向法老提及大河泛濫季工作繁重，王室司庫人手不夠，百般為塔巴克等人求情，提洛斯猶豫了良久，終于沒有提趕人的事，取而代之的就是每天進出司庫時的嚴密盤查。
塔巴克等人在司庫里混了近一年，也已經開始熟悉這些官場之道，當然明白伊阿古說的話里有水分，只是在試圖向他們背后的人賣好而已。
伊阿古賣好的對象，不出意外就是當初將他們留在這里的第一王妃。
此刻，塔巴克他正在與一名叫做梅妮的女性書記官頭湊著頭，竊竊私語。
這個梅妮，是王室司庫中絕無僅有的女性工作人員，她原本是大神官家中的女奴，但在那次艾麗希主導的數算競賽中勝出了絕大部分書記官，因此贏得了進入司庫工作的機會。
現在塔巴克與梅妮正在低聲商議的，卻與伊阿古的檢查無關，而是關于塔巴克近來反復做的一個夢。
“你說，我每晚都會夢見有人在我耳邊念阿蒙神的尊號，你說這是怎么回事”
梅妮趕緊低聲喝止他“小心”
她很警惕地向四周看了一眼，說“你難道不知道孟菲斯的王室衛隊在城內四處巡視，不允許人們討論阿蒙神，別說是尊號了，只要有人提及祂的名諱，都可能會被王室衛隊的人抓起來，關在王宮地下的黑牢里。”
孟菲斯城里的這種狀況，在法老剛剛從底比斯返回時就開始了。
當時人們還不知道到底發生了什么事，但不久就有謠言傳入，說是法老在底比斯遭遇奇恥大辱，被他的第一王妃艾麗希當眾羞辱，并且丟棄了所有王室護衛，只身逃回孟菲斯。
而艾麗希另有一個身份阿蒙神的祭司。