“我不懂你的意思。”莫惟明這樣說了，他聽見自己的聲音，像一粒石子墜入深潭。“你能不能……算了。不要說。”他的尾音被來自深海的古怪幽鳴削得極薄，還未觸到莫恩的耳膜便已碎成泡沫。
莫恩并不會慈悲到就此收聲。既然已經決定暴露自己活著的事，他早已決定將一切都全盤托出。不論他的兄長是否愿意。這是對他好奇心與探索欲，最正面最匹配的反饋——即便是在真相的毒液中受洗。
“至少你已經知道，父親他活了很久，對吧。”
莫惟明沒說話。也許他真的不想聽。他只是茫然地看向巨龍的眼眶之外，他的眼里和遠方的深海一樣漆黑無光。忽然有深海鮟鱇的發光器從龍骸外掠過，在他瞳孔里投下跳動的光斑，恍若那些未說出口的秘密正在視網膜上灼燒。
“他活了多久已經不再重要了。重要的是，他是如何活到現在的。雖然知情者少之又少，他們中的大部分人，大多以為他像所有長生之人一樣，修習了什么仙法，或是有什么維系存活的寶物，再或是什么延續生命的技術。”
“不是這樣嗎……”
“這就是人們的思維盲區了。你我都不例外。”莫恩認真地看著他的眼睛，不斷地喚回他的思緒，“在靈潮退卻的時代，任何法術的效果都只會越來越差；維持生存的寶物亦是同理，除了像前任瑤光卿一樣，利用強大的法器——副作用也非常明顯，而且遭人覬覦；至于技術，便更不可能，否則有推廣普及的可能，無論他是否愿意。所以，一定存在某種方法，僅適用于他一人的生存。”
“……”
“我殺死他的辦法，非常簡單。他誘發我的骨，發生異變，骨刺穿透了他的胸膛，心臟便停止跳動。”他張開的手指合攏，像是將手中的空氣捏碎。他合攏的指縫間滲出幽幽微光，像是捏碎了裝著螢火蟲的琉璃瓶。來自母親的血統正在抗拒談論禁忌的話題。“這證明他的生命像尋常人一樣，十分脆弱。能在漫長的歲月中維護好肉體凡身，也絕對不是一件容易的事。時間越漫長，意外越是一種必然，而他在一次次突發事件中得以生還——直到他選擇親手將自己了結。”
在莫恩的引導下，莫惟明終于開始參與了思考。
“至少能清楚，他絕對不是活夠了才這么做的……而且在過往的時光里，一定存在能夠提供幫助和引導他的力量。他一定經歷過人與妖共生的年代。像是你特殊的母親，甚至更加像人的妖怪的朋友，他想必有不在少數。”
“之前我說你的胸口……一定也出現了和父親相似的、潰爛的紋路。”
“并沒有那么嚴重。”莫惟明如實說，“只是一些膚色的變化罷了。我一開始以為是有什么免疫性疾病，或者感染、過敏、炎癥導致的。我用過相關的藥，但沒有好轉，也沒有惡化。鑒于我身體各項指標體檢正常，我就沒有繼續在意下去。它只是……在剛出現的時候，讓我感覺十分不適。后來主要是心理影響，但現在我已經完全不在意了。”
莫惟明的目光穿透龍骸眼眶，凝視著永夜般的淵底。成群發光橈足類正從熱泉煙柱中逃逸，像被撕碎的銀河殘屑。熱泉煙柱在此刻扭曲成莫玄微的虛影。
“你知道的吧？父親也有相似的痕跡，像一個人猙獰痛苦的面容……被稱作人面疽。”
“也許只是巧合……不應該存在什么關系。”
“那凹凸不平的傷痕，不是任何利器、鈍器、火或電能造成的。“莫恩篤定地說，”那是因為有什么東西從中分裂出來，留下了凹凸不平的坑洞。你還沒明白嗎？存在的——你和他的關聯。”
莫惟明又不自覺地看向外界。在光與暗的交界處，一切都顯得模糊。綠色的光暈照亮了綠色的海藻。它們每時每刻都在汲取水中的營養，分裂、繁衍，擴大自己的族群。營養豐富且環境穩定的深海熱液噴口，是它們富饒的理想鄉。
“像他這樣的人，其實歷史上也有過許多。只是他們都無法把握這種機會，發揮出這種力量，甚至根本意識不到自己的特殊。”
“但偏偏是我……是我的父親。”莫惟明恍惚道，“我們的父親。”