第一千七百九十六章水手大峽谷
但不是所有的板塊碰撞都可以形成巨大的山脈，這還是須要一定的條件的。奧林帕斯山到底是怎么形成的，還有待人們進一步研究。
趙中遙他們在奧林帕斯山游玩了一陣子后，就又決定到其他地方去考察一下了。
趙中遙這時，就看著飛飛說，飛飛，我們接下來應該到什么地方去旅游。你想到那個地方去看看。
飛飛這時，就說道，老爸，我看我們是不是應該到水手大峽谷看看。那里可是火星的最低處。現在我們看過了火星的最高處。那是不是應該到火星的最低處看看。
趙中遙聽了飛飛的話，就說道，好，那我們就到火星的最低處水手大峽谷那里去看看。
說完，趙中遙就駕駛著飛船向火星的水手大峽谷飛去。
水手號谷或稱為水手號峽谷、水手峽谷或水手谷，命名來自水手9號，是火星最大的峽谷，也是太陽系最大的峽谷。它是在1972年由水手九號宇宙飛行器發現的，其長度與紐約到洛杉磯的距離相當。
太陽系最大的峽谷將火星的臉畫出一道寬大的割痕，名為水手峽谷的雄偉山谷前后延展了超過4500公里，最寬處超過600公里寬，而往下約刨了8公里深。水手號谷東西范圍為東經2673度至東經3311度，即西臨諾克提斯迷宮、往東進入大片混沌地形；南北范圍則是南緯296度至南緯1909度。
相較之下，位于美國亞利桑那州的大峽谷約有800公里長，30公里寬，18公里深。盡管有個主要的假說認為，遠在數十億年前行星冷卻時，一道裂縫后來演變成現今的峽谷，水手峽谷真實的成因還無法確定。我們已于此峽谷辨識出數種地質演化過程。在火星的腹地有一道粗糙的地質“疤痕”，其長度與紐約到洛杉磯的距離相當。
火星地殼上這條巨大的斷裂帶叫做水手谷，它是在1972年由水手九號宇宙飛行器發現的。由數條平行相接的溝槽組成的水手谷，無論從哪方面相比都使地球上的大峽谷相形見絀。它比大峽谷更寬，更長，更深，年代也更古老，是當之無愧的峽谷之王。
這張水手谷的鑲嵌圖像經過著色來顯示火星地表。它是由熱輻射成像系統theis，裝配在nasa火星“奧德賽”軌道飛行器上的一部可見光和紅外感應相機。火星“奧德賽”飛行器由洛克西德馬丁公司制造，噴射推進實驗室負責它的飛行控制。
這幅由500多張日間紅外照片組成的鑲嵌圖顯示出的山谷細節比以往任何合成照片都要多。這條山谷極為寬廣，它的西部縱深直穿納克提斯迷宮，總長約3000公里2000英里。
盡管如此，像足球場大小100米，328英尺的微小細節仍可在圖像中辨認出來。地質學家認為，水手谷大約在35億年前沿地質斷層開始形成。斷層是由地質構造變化以及位于西部的塔希斯巨型火山的不斷增長所造成的。
當融化的巖石巖漿從地殼涌入塔希斯山后，整個地區開始抬升，這時周邊的地殼巖石不斷被拉伸，直至斷裂形成斷層和裂紋。當裂縫展開后，地面就會下沉，就像拱門移動時拱心石就會墜落一樣。同時，斷層也為地下水的流動打開了通道，它破壞了地表，并且擴大了斷裂區域。
在水手谷的無數地方，險峻而且較新暴露的崖壁變得很不牢固，由此造成的山崩使峽谷變得越來越寬。水手谷究竟何時開始停止增長還不清楚因為直到有些地方仍有小型的山崩出現。但是它的主要活動大致在20億年前就告一段落。水手谷的幾個地方展示出它在形成以及發展過程中的不同階段。這些實例有助于科學家更好地了解它的來龍去脈。
水手谷最初是在緩慢而無法抵御的拉力下裂開的。當地質構造運動拖拽火星地殼形成塔希斯山脈時，它的斷裂在地表形成了橫跨幾百英里裂痕。
今天所看到的裂痕只是水手谷形成過程中普遍現象中的點點殘余。這些斷層的彎曲形狀表明，這一地區移動起來并不象廚房臺面的大理石那樣堅硬。