這從老君觀的香火中，也可見一斑。
它的香客，從南到北，從東到西，絡繹不絕，每天都有幾百幾千人前來上香。一年光收香油錢，就有數萬兩之巨。
這也使得太極門的勢力越來越大，門下弟子超過上千之數，已經成為武林赫赫有名的門派，不比少林派名頭小。
其中鄧昌等人是一代弟子；從洛陽城帶回的三百弟子，算是第二代弟子；另外，從八大村莊中，還選了第三代弟子，都是十歲的孩子。等他們長大之后，剛好可以接掌門戶。
另外，項南還暗地里，偷偷挑選優秀苗子，送往少林寺學藝，施行自己的臥底計劃。
他本人是沒辦法再回少林習武了。先不說他身為一代宗師，還能不能再次拜入少林寺。就算他自己愿意，少林寺也不肯的。
畢竟他們當年是被逐出少林寺的，相當于是少林寺的棄徒。少林寺不可能再將他收回門下，所以他只能用無間道。
正德十六年，朱厚照因落水感染肺炎。再加上常年酒池肉林、荒婬無度，使得身體早就外強中干，虛不受補。因此醫藥罔效，很快就駕鶴西歸了。
因為朱厚照沒有兒子，所以就由堂弟朱厚熜即皇帝位，也即是鼎鼎有名的嘉靖皇帝。
嘉靖皇帝即位之初，整頓朝綱，興利除弊，減免稅負，重用賢臣，撤除鎮守太監，嚴肅監察制度，懲治貪贓枉法。
這些新政推行之后，政治清明，百姓樂業，國力得到了一定程度的回復，史稱嘉靖新政。
不過嘉靖帝也不是全無弊端，他信奉道教，迷戀修行煉丹、長生不老之術。這跟他生于湖廣有直接關系。
因為湖廣一帶，自古以來，就是巫覡之風盛行。在他即位初期，因為還未掌控大權，所以暫時還不敢放肆。
等到即位幾年，大權在握之后，他就開始作起妖來。抑佛重道，寵信方士，沉迷修煉長生不老之術。
嘉靖三年，就開始征召龍虎山道士邵元節進宮講解道法。
上有所好，下必甚焉。一時間，進獻道術、丹書、秘法者不勝枚舉，而且往往都能獲得金銀珠寶，乃至官位賞賜。
項南身為天下知名的道士，正德帝欽封的忠義真人，又活人無數，有活神仙之稱，自然也受到重視。
嘉靖三年，嘉靖帝就下旨，征召項南入宮講解道法，傳授不老仙術。
不過項南卻是屢召不就，多次拜辭。
一方面，伴君如伴虎。尤其嘉靖帝，性格多疑，敏感多忌，剛愎自用，狂暴殘虐。
中國歷史上，唯一一次由宮女發生的政變，就是發生在嘉靖朝。如果不是他太過殘暴，拿宮女不當人，動輒責打致死，也不會惹得天怒人怨。
像這樣的皇帝，項南自然不愿伺候。
一方面，項南的無間道已初見成效。他自正德七年，就陸續向少林寺派出臥底。經過十多年謀劃，現在已初見成效。
他送去的弟子中，已經有人進入達摩院，習得瘋魔杖法、伏魔拳兩門上乘武學，并已秘密的送來給他。
他現在正在修煉之中，也沒時間搭理嘉靖帝。
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