晉熙會盟以后,南北朝進入了相對穩定的時期，邊境互市，互派使臣，洛陽和建康都有常駐的使臣。
但這一切,在三年前發生了微妙的變化。
魏宣帝拖著殘軀又活了幾年,最后還是駕崩了。但他也活到了快花甲之年,算是北朝歷史上長壽的君王。因為原太子元翊被殺,宣帝的另一個兒子元靖,登基為帝。
新魏帝年紀輕輕，野心卻很大,他登基時還有個小插曲。
原本皇位的最有力競爭者是北海王，馮氏一族也表示全力支持北海王登基。但北海王無后,覺得當皇帝也沒什么意思,當時朝中幾個皇子都在爭取他的支持，北海王權衡之下,選了母親出自高麗的元靖,而沒有選馮皇后指定的人選。
馮皇后自是不甘心,她自己唯一的親生兒子被囚禁。雖然做了太后,但是無法控制新帝，就等于失去權勢。所以她跟新帝在洛陽明爭暗斗，以新帝尚且年幼為由，自己輔政，霸占玉璽,不肯放權。
新帝打算發動政變,求北海王不要插手。高麗肯定也卷入這場爭斗中,想要坐收漁翁之利。北魏的兵權是分散在幾個宗室手中的,一旦皇帝和太后打起來,諸王必定趁機作亂，到時候北魏亂作一團，晉熙會盟所訂立的合約就如同一紙空談，甚至會危及到邊境。所以，蕭衍決定再次北上，前往洛陽調停。
這是個非常冒險的決定，朝臣有半數反對，也有半數贊成。
贊成和反對都有道理，兩邊吵得不可開交，也沒有結果，蕭衍便讓他們先回去了。
時值仲夏，宮里正在籌備小皇子的百日宴。
在王樂瑤生產以前，尤其是最后那幾個月，蕭衍幾乎是擔驚受怕，睡不了一個好覺。幾年前他在晉熙治療之后，這幾年頭疾已經極少發作，晚上也可以好好入睡，那陣子卻又開始整夜整夜睡不著，比產婦還要焦慮。
幸好，因為生過一個孩子，第二個很順利，他的妻也沒受什么苦。
這幾年他都在喝一種湯藥，那種藥跟女子的避子湯一樣，在同房以前喝下去，基本可以避免女子受孕。凡是這種藥再溫和對身體必會有點損傷，所以他寧愿傷自己，也不能傷到阿瑤。
三年前，因為長子蕭昀發生了一點小意外，夫妻倆才決定再要一個孩子。蕭衍把藥停了，歷時三年，才終于又有了孩子。
他對這個孩子的期待，不亞于蕭昀。
而且這個孩子，長得跟她母親非常像。蕭昀還在襁褓里時，就有幾分霸道，眉眼像他，性子也像他，天生是做帝王的料。而老二就溫溫柔柔的，連哭聲也是跟貓兒一樣，笑起來跟他母親就像一個模子印出來的。
人的十指有長短，也各有偏愛。蕭衍得承認，他更偏愛老二一些。
蕭衍到了顯陽殿，給二皇子配的乳母和嬤嬤都站在寢殿外面，向皇帝行禮。
蕭衍掀開珠簾走進去，王樂瑤正坐在床上，衣裳半解，給孩子喂奶。他已經勸過很多次，她堂堂國母，沒必要親自哺乳，多得是乳母可以使喚。但她就是不肯聽，說孩子只有親自喂養才有感情。
她跟孩子是有感情了，卻把屬于他們的時間都給占用了，蕭衍很不高興。
王樂瑤喂完奶，孩子也睡著了，她就把孩子交給竹君，讓她抱了出去。
“你怎么這樣就進來了”王樂瑤背過身去，想把衣裳穿好。
蕭衍從背后抱住她，大手揉著豐腴，鼻尖還充斥著一股淡淡的奶香。從前她身子太單薄，懷孕以后終于豐滿了一點，現在身上還存了點肉，白白嫩嫩的。