朱時雨日夜在父親面前蹦跶，朱自恒對自己這個兒子有幾斤幾兩，心里是十分清楚的。朱時雨算是個有才的，假以時日，未來說不定走的比自己還要高，還要遠。
可是，到了那個時候，如意卻是等不起的。這便是女子和男子的不同了吧，朱自恒暗自嘆氣。肅宗在上書房里說過的話，他自然也是記下了。
肅宗在這一點上，和朱自恒如出一轍，一邊挑鼻子挑眼睛地給徐婉如物色人選，一邊又誰都看不上眼。大有一副捂著鼻子不得不為，矮子里面拔將軍的架勢。
比起那幾個被肅宗挑了一身毛病的青年才俊，朱時雨眼下，真的只是個孩子。朱自恒看了一眼前面兩個說說笑笑的孩子，也跟著微微一笑。
如意是個沒有家的孩子，他這個舅舅能做的，就是永遠站了她的身后，給她一個家。可是，讓朱時雨娶她，卻不是朱自恒的打算。娘家和婆家，怎么可能一樣。他要徐婉如永遠把朱家當做娘家，自然不會琢磨什么表姐弟的親上加親。更何況，眼下肅宗虎目眈眈地看著，他的女兒，怎么可能嫁了個什么都不是的黃毛小兒呢。
朱時雨對徐婉如一向一心一意，從他會說話開始，他就知道，哪個女子，都比不上他的如意。而今十四歲的少年，如何會想到，他們的前程未來，大人們早已經安排好了一切。而這個一切里面，他是他，徐婉如是徐婉如，再親近，他們也只是一對姑表姐弟罷了。
按理說，徐婉如來朱家，總要給朱老爺子和朱老夫人問個安。可是這些年，朱自恒在朝中日益得志，朱老夫人擔心他記著小時候自己待他們兄妹的不好，一開始，倒是十分客氣友好的。
只是，朱自恒是什么人，哪里會把朱老夫人的小恩小惠放在眼里。若不是這個繼母往死里逼他，朱自恒自問，說不定，他也是京城的某個快樂紈绔，五谷不分，不知人間辛苦。
朱自恒記著舊仇，朱老夫人倒是往姚小夏身上下功夫了。只是這對夫妻，倒是一模一樣的油鹽不進。朱老夫人無奈，認識到姚小夏不可能變成自己人，就給朱自恒或明或暗塞了不少房里人。
這樣一來，姚小夏也懶得跟朱老夫人虛與委蛇了。兩夫妻關起門來過自己的日子，對朱老夫人，并不怎么搭理。
又因為朱念慈的親事，還有朱自慎的仕途，朱老夫人要求朱自恒的地方實在很多，所以見了繼子這般不客氣，她也實在是沒有什么辦法，只能默認了。
倒是朱老太爺知情識趣一些，知道在府里再這么住下去，終有一天，這個兒子要把當年的仇怨，一一報復到他們老夫妻身上。
當年朱老夫人為難朱自恒和朱念心的時候，他這個做父親的，不是一點兒也不知道的。只是，他為了片刻的安寧和溫馨，并不愿意在家里惹起什么是非，對于吳氏做下的事情，他睜一只眼閉一只眼，只要不是太過分，就算了。
其實，吳氏能讓他知道的，能有什么大事。而那些個夜以繼日的小事，磨起人的時候，卻是最為刻骨銘心的。