長吉看她們雖然劍拔弩張，但不像是會打起來的樣子，沒有上前。
“公公，您放心，皇后娘娘看著呢。”女官笑著解釋，“這些天幾位主子起了口角，鬧得大家都不安生，皇后娘娘要她們投壺比試，大家撒了氣，出了汗，再罵幾句，笑笑鬧鬧的就過去了。”
長吉點點頭，徹底放下心。
其實妃嬪打不打架，他不是很在意，只要不是有人沖撞皇后就行。
長吉不敢打擾皇后雅興，退出帷帳。
一道高大挺拔的身影站在石橋上，負手而立，凝望天際處的遠山。
長吉忙走過去，笑著賠禮，道“謝侍郎，讓您久等了。”
謝嘉瑯示意無事，問“公公有何事要請教”
長吉道“是這么回事，皇上吩咐咱家找幾本書，都是古籍殘卷，咱家不懂這些，聽聞謝侍郎博覽群書，而且常去逛書肆，侍郎大人若聽說過那些殘卷，還請不吝告之。”
謝嘉瑯頷首應下，兩人說著話，走下石橋，一個穿青色官袍的男人跌跌撞撞地走過來，和長吉撞了個正著。
一朵灰撲撲的牡丹花從男人袍袖間掉了出來，跌在泥地上。
男人臉上沒了血色，慌忙俯身撿起地上的牡丹花，朝長吉和謝嘉瑯抱拳，匆匆走遠。
長吉拍拍衣袍，道“好像是工部的蕭仲平蕭大人。”
謝嘉瑯看著蕭仲平倉皇離去的背影，兩道濃眉輕輕皺了一下。
幾天后，謝嘉瑯在衙署辦公，下屬將一封密告信送到他案頭，“大人，這封信寫著您親啟。”
謝嘉瑯放下筆，拆開信，只看了幾句，眸光陡然變得凌厲。
“送信的人呢”
下屬搖搖頭，回道“不知道是誰送來的。”
謝嘉瑯飛快合上信，“這封信還經過哪些人的手”
下屬道“就只有看門的老孫頭和我。”
謝嘉瑯起身離開衙署，吩咐護衛將下屬和老孫頭帶去牢室看守起來，查問衙署有無生人進出，命護衛看守衙署，犯門禁者直接捉拿。
他沉吟片刻，帶著信入宮，在宮門前下馬時，身后蹄聲如雷，一騎快馬飛馳而來。
張鴻臉色發白，翻身下馬，看到謝嘉瑯，匆匆點頭致意。
兩人一道入宮，還未進殿，便聽見里面傳出茶盞書冊被揮落在地上的巨響，宮女太監戰戰兢兢地退了出來，長吉走在最后，面色慘白，雙腿直顫。
張鴻皺著眉頭進殿。
謝嘉瑯沒進去，在殿外等著。
長吉神色憂懼，對他道，“大人，今天皇上無暇接見您，您先請回吧。”
謝嘉瑯道“我今天收到一封密告信，已經看過了。”
長吉臉色驟變，“您別走，我進去通報”
他連滾帶爬地沖進內殿稟報，很快出來傳話“大人，皇上要您進去。”
謝嘉瑯舉步入殿。
殿內一片狼藉，茶盅，奏折，硯臺，朱筆滾落一地。