天明之時,屋外仍然淅淅瀝瀝，雨聲不絕。
謝蟬下樓時，范德方在和小吏打聽消息,詢問附近有沒有渡口可以坐船過河。
驛卒建議他們等幾天再看，前些年開河大決口，河水泛濫，數座村莊被滔滔洪水吞沒，死傷無數,今年官府不敢麻痹大意，早早就封閉渡口,令居住在低洼地帶的百姓遷移，即使有可以通行的渡口,他們也找不到渡船。
范德方望著房檐前飛濺的雨滴,愁眉苦臉,“這雨到底要下到什么時候”
“春天多雨，我問過董六了，這些天都是陰雨天,即使放晴也晴不了多久。我們繼續繞路。”謝蟬坐到火堆前，接過護衛遞過來的熱茶和干糧,輕聲道。
她沒有抱怨什么，和其他人一樣就著熱茶啃難以下咽的餅子,范德方想到自己比她年長，喜歡以兄長自居，這些天卻都是她照顧，商隊的事也是她幫著照應，不由得臉紅，收起焦躁,也拿起餅子慢慢嚼起來。
“七郎下個月成親，要是沒有開春這場雨，說不定我們能趕上參加他的婚宴。”
范德方默默估算了下路程，道。
謝蟬臉色平靜，“雨天道路泥濘，想走也走不快，況且四哥現在受了傷，行動不便。”
范德方看一眼自己不能動彈的腿，笑了笑“說起這事九娘，這一次真是多虧了你，不然我這條小命就葬送在那幫山賊手里了。”
想起這些天的經歷，他仍然心有余悸，神情惶恐，連胡子都顯得沒那么神氣了。
“換做我遇險，四哥也會這么幫我。”謝蟬輕描淡寫地一笑，“對了，我還沒問四哥，上次四哥說要去夏州談生意，等夏天再回京，怎么過完年就回來了為了范七哥的婚宴”
范德方搖頭，瞥一眼左右，伸長脖子湊到謝蟬身邊，苦笑著小聲道“我們在夏州碰到一群那邊的商人，做生意十分利落，三天下來買賣就談好了，我急著回來再送一批貨過去，怕耽誤了行市，只帶了幾個人趕路”
話說到一半，他尷尬地摸摸胡子。
“接下來的事，九娘你也知道。”
謝蟬挑了挑眉，恍然大悟。
“那邊的商人”指的是大晉北邊混居的部落，他們中有的已經歸附大晉，有的臣服于北涼。雖然這些年大晉和北涼、西北各部落摩擦不斷，但是各國不禁商貿，邊境貿易發達，而且由于北涼商賈壟斷商路，常年將大晉的絲綢茶葉向西轉運販賣，以此牟利，大晉、北涼的局勢越緊張，各部落對大晉貨物需求越大。范家靠著主管邊境貿易的官員牽線，和各部落做了幾筆大生意，這一次范德方他們一定是碰到出手闊綽、什么貨物都能吃下的冤大頭，大賺了一筆，所以迫不及待要趕回來再調貨過去。
怕耽誤行市是真，范德方更怕的是消息泄露被同行搶了買賣，于是只帶幾個隨從回京。
數天前，謝蟬離開平州城，去京師尋謝嘉瑯。
她心里紛亂如麻，想見謝嘉瑯，又不知道該和他說什么，加上不想讓他在殿試前分心，走得不快不慢，到了嘉縣渡口前，正欲尋船渡河，被當地幾個小卒攔下。
小卒告訴她，流經嘉縣的北河冬天結冰，開春后化凍，由于北河上游和下游地域不同，氣候差異大，上游天氣溫暖，河流開始解凍，而中游厚厚的冰層還沒有融化，又由于上游河道寬闊，中游河道狹窄且彎曲，融冰開河時，上游融水兇猛而下，致使河道堵塞，水位陡漲，洶涌的河水夾帶著碎冰撞擊河堤，極易發生決口。
開春時，假如開河平穩，為文開河，反之則為武開河。官府說今年是武開河，渡口不通行船。
縣里張貼告示，嘉縣人心惶惶，百姓拖家帶口遷往高地，一派人荒馬亂之景，糧食價格比河水漲得更快。
謝蟬目睹嘉縣情景，不禁想起當年。
那年，她去縣學接謝嘉瑯回家，街市熱鬧繁華，她看得津津有味，而他坐在車廂里看一冊書，眼睫低低地垂著，心無旁騖，她靠過去，下巴往他肩膀上一戳，看他手中的書。