反對詞，不假思索便要脫口而出，卻被妻子止住，王太太讓老爺附耳過來，在王舉人耳邊輕聲道，“日去六姐處開會時，恰好聽到云縣那里來人匯報，說是出痘的病牛已找到，各處名醫也尋來了幾個，幾日先后會在云縣上岸，六姐很是高興，說了一句話半內，牛痘出，天花將有藥了”
天花將有藥了
話便像是一道閃電，劃破黑夜，王舉人一時竟說不出話來，半晌方才夢囈一般地問，“此話當真”
王太太肯定地頷首道，“便是昨日聽說的自然是真六姐還說她要第一個引種牛痘，你說是真是假六姐真為天人肺癆、天花，全在她指掌中，聽說便連北方瘟疫，她都胸有成竹”
王舉人放下碗筷，抖著手取出帕子，忽起身，便在室內，就朝著縣衙的方向長跪了下去，連磕了個響頭，起身時已是熱淚滿面，嗚咽著道，“六姐菩薩，六姐菩薩怎地不早降世十”
王太太長嘆一聲，卻也并不詫異，十南北方均起大疫，南方是天花盛行，王舉人的弟與最疼愛的小妹，都歿于其中，大哥則落下了滿臉的麻子，從此仕途無望，唯有王舉人幸免于難。便是王太太也有族中弟妹身亡，那時家家關門閉戶，人人惶惶不終日的記憶，如今來依舊鮮明深刻，買活軍來歷疑，途飄搖，確然都是實情，但僅聽到天花將有藥了么一句話，她便知道有了說服丈夫留下的把握。
“明日便送信，把闔家人全都接來。”果然，王舉人情緒平復后，決心比王太太更為堅定，道，“大哥不出仕，死里逃生后情大變，士林中也無什么名聲，但論數算比我造詣不知要深厚多在此地必有一番作為”
他思路一打開，很快便產生了新的憂慮，“唯有一點買活軍已占了兩縣地，我猜他明要占許縣，許縣和別處不同，多也算是交通要沖，占下此處，只怕福建道不再裝聾作啞下去了，正所謂知己知彼百戰百勝，宦海中的消息，還是要尋人打聽一番為好。我現在便去拜訪于老兄你吃完飯先歇著去。”
說著，便連飯也不吃了，只將那梅干菜酥餅囫圇包了起來，充作手信，披上外袍，提了燈籠往于家趕去。