疫病是未曾聽說過的關鍵詞，山子的眉毛挑了一下，“疫病”
“是哩，是從西南驃國傳來的病，得病的人渾身都是水泡，從我們這里進山做生意的白夷說，敘州幫有藥能治這種疫病，但是，這種藥只能治白夷，治不了黑夷的老爺們，因為不想得病，就要先割開手臂，種個漢人的蠱，然后到山下去給漢人干活，說是大山內已經成了疫區，成了被魔鬼詛咒的地方，留下來不走，每年到了春夏都會有人得病”
說話的夷人少年伸了伸舌頭，“我們白夷在哪里做活不都是做活嗎，就算是做漢人的娃子，為了活下去也沒什么大不了的，敘州幫的漢人老爺們很仁慈，待佃戶很好，這話那些貨郎們早就說過了可黑夷老爺，身份太高了，連頭發都不能剪，讓他們去種蠱當娃子，他們怎能愿意呢”
這是實在的道理，故事的脈絡也就由此分明了天花不知什么時候又從南洋往上，掀起了一波在當地小規模的流行，其實，如果不是牛痘種植已經推開了，敘州當地人和山中夷寨的接觸，說不得都會造成疫情的擴散。但現在當然是另外一個故事了，有了牛痘的加持，敘州的貨郎在疫病中安然無恙，而他們傳說中的敘州娃子，所得到的待遇也讓白夷們怦然心動服勞役、交租子，這些事情白夷也都要做的，而且黑夷的剝削力度顯然更重，如果能住在山下，又可以免除天花的陰影，他們為什么不去做敘州娃子呢
理所當然，疾病在白夷的轉向中起到了關鍵作用，倘若沒有疾病的促進，單單只是待遇的不同，并不足以讓這么多夷寨都卷入叛亂風波，只有感受到了天花的可怕，又有明確的待遇差距，白夷才會迅速形成統一認識，在畢摩的帶領下起來鬧事這種事情，本就是一不做二不休的，因為他們也很清楚，黑夷貴族絕不會接受自己的奴隸跑到山下去，所以，不如先下手為強，把敵人推倒山崖底下去，再把他們的名字都刮掉，給他們雕刻靈牌，再把靈牌燒成灰，灑到茅廁里去，給他們編造各式各樣的不吉利傳言，譬如說把疫病和黑夷的反對聯系起來，聲稱疫病是一種魔鬼，一種蠱毒，迷惑了黑夷的心智，讓他們不肯讓白夷得到治療，從而更方便疫病來收割人命，他們這得以幸免，這是黑夷和魔鬼的交易。
對于敢和魔鬼做交易的人，如何鎮壓和厭惡都是不為過的，哪怕把原本的家支概念完全推翻，這似乎也是必須的代價，這也就形成了李謙之和山子看到的酷刑場所，更有一些地方，白夷做得還要過火，他們會把黑夷貴族用在呷西娃子上的酷刑，全都用在了貴族們自己身上，這樣他們死的時候都看不出人形了，而且，他們是作為呷西娃子而死的，如此卑微的身份，足可以確保他們再也無法在陽世作祟，徹底地從白夷的生活中消失掉。
“這個地方死了太多的黑夷老爺，就算沒有疫病，也實在太不吉利了，大家都不想在山里再呆下去，巴不得立刻下山，就這樣，敘州幫來人把我們接走了，我們播州的白夷，現在都成了敘州幫老爺們的好娃子。”
山子翻譯給李謙之聽的時候，轉述的語氣也有點怪怪的，“我們是從疫區來的，他們說，如果不是因為他們也被敘州幫種了好蠱，不怕魔鬼瘟疫，這會兒我們早就被趕走了，或者會被立刻殺掉，免得魔鬼借助我們進入寨子里嚇人不，小道士就這一句話咱們差點就死了兩次。”
死了兩次，一次指的自然是兩人無知無覺地經過了天花疫區，雖然已經人去樓空，但天花病毒的生命力是非常頑強的，甚至可以附著在舊衣物上，于數年后引起傳染，要不是山子和李謙之接種過上好保真的牛痘，這會兒就該擔驚受怕了，在這缺醫少藥的深山里，染了天花，除了聽天由命還能做什么死不死完全就是看命了。
至于第二次，則是他們的自大了，實在是小看了土番的戰斗能力，白夷固然相對溫順，但為了保護寨子，殺兩個外來人還不是和玩兒一樣。李謙之勉強笑了笑，“嗐，再嚇人比不上你摔下棧道那次，這有什么好后怕的這么說，這片山林里的夷人，現在大多都擺脫了黑夷的控制，搬到山下去了”
“差不多，他們的數學概念不好，統計不出具體人數，但幾千人是有的。黑夷幾乎全死完了，據我總結是這么回事，說來也是挺好笑的，一個山頭的黑夷都是連絡有親的，這個寨子鬧叛亂，臨近的寨子都會派人出來打探，結果去打探的人就把天花給帶回寨子里了，寨子里開始有人生病，就得去外頭找藥，這時候原本的寨子差不多也把黑夷都處死了，畢摩這邊也派人出來和寨子的白夷說，白夷百姓一聽，這么一回事，當下就鬧著要種蠱”