雖然宮門還沒有開啟，但此時朝會禮節已經開始約束眾人，有御史記錄百官的言行，若有舉止不當者便會遭到彈劾，因此，宮門前雖然人影憧憧，但卻很少有人說話，大家都在沉默中靜候著，在有心人的感受之中，今日的氣氛仿佛更加壓抑，他們的心跳得極快，時間也因此過得有些慢了。
不過，不論內心戲如何，實際上，一切仍然如常，伴隨著鐘聲，宮門徐徐開啟，露出了背后的把守官軍旗校，人數并不多，不過百余人罷了。分列在御道兩邊把守秩序，百官也迅速且默契地形成兩列，按順序方步入宮，往皇極門而去。
他們并不登殿，也不進皇極門，雖然大門洞開，但皇極殿每年的啟用次數非常有限按道理來說，每年元旦、冬至、萬壽節這三個大日子，皇帝要在這里接受朝賀，除此之外，登基、大婚、大征等國家大事，也會在此行禮，每年除了這些時候，皇極殿一般是封而不用的，常朝都是在皇極門內的大廣場舉行，也就是所謂的御門聽政。
而到了敏朝這幾任皇帝這里，基本上皇極殿更是設而不用了，除了極偶爾天子會露面在冬至、元旦大朝之外，大朝會也只是打開殿門，讓眾人在殿下望寶座而拜，人是不在寶座之上的，朝拜完之后該干嘛干嘛，該領宴領宴，該回家回家，話本小說中那種群臣在朝會上眉來眼去、唇槍舌劍，乃至御宴中勾心斗角、屢興風波而驚動皇帝圣裁的事情，完全屬于臆想，如今的朝會不論是大朝還是常朝，都成為完全的禮儀性流程，其存在于否完全和朝政運轉無關，內閣、六部體系，已經在朝會外形成了一套運轉良好的班子，倘若有人想在朝會上議事，那反而是完全打破了規矩，會成為讓群臣驚疑投顧的異類。
也正因如此，常朝會上，京朝官溜號已經完全成為一種常態了，若是遇到了雨雪天氣，那來的人更少，流程也非常的短因為雨雪天氣朝官也不能打傘，只能在這樣露天的大廣場上活生生地淋雨，朝廷不得不屢加申飭，禁止京官溜號。還好今日是朔日朝會，人本來就會比平時多一些，天氣也好，十停里大約七八成都到了，倒也不覺得突兀。
都是多少年的老規矩了，眾人都是熟極而流，很快便都在皇極門前分班站好，手持笏板，面朝御道恭立等候，這一禮節為所謂的起居，隨著鴻臚寺的響鞭而告一段落按照真正的禮節，起居禮是在皇帝到來之后結束的，但皇帝是多年不上朝的，朝會已經很習慣于在缺人的情況下進行了，主要是由內司的二十四衙門出人來代行一定的禮節。
譬如說此時，等到百官到齊之后，內監便上前，把龍椅稱為金臺從后方抬出幾步，來到廊前，同時撤去遮在前方的障子，各持傘、扇立于左右，表示皇帝的象征已經到此，于是鴻臚寺再度鳴鞭，文武大臣各自邁前一步，把空出來的御道填滿，轉過身子，面向金臺，持笏下拜，一跪三叩，便各自起身肅立。由鴻臚寺的司禮官繼續唱喏，令今日入京謝恩，以及要遠行的官員出列，叩首辭行，這就是所謂的陛見、陛辭了。
如果皇帝上朝，又要此人上前對答的話，在名單送上之后，事前就會傳話讓此人上前覲見，由于皇帝不上朝，如今這種程序已經成為虛應故事，真正要召見的人，早就去行宮見過了，因此這個流程走得很快，別無他話，那幾個被挑出來的小官，叩首后便歸班了。鴻臚寺又出來唱喏，奏報邊關戰事，這也一樣是程序的一部分，而且通常是只報大捷的，目前敏朝仍處于對建州的大捷之中，已經報了一兩年了，大家都聽得十分麻木，眼觀鼻、鼻觀心，有如老僧入定一般，沒有什么特殊的情緒反應。
如此兩個程序走完了，接下來才走到有事上奏這個環節，數百年來，這種有事上奏的環節，都是拿一些非常雞毛蒜皮的小事出來走個過場，譬如某地發現祥瑞，地方官上奏要送，太監代答準奏等等，但凡是有意義一些的事務，決不允許經過朝會擅自決斷，因為如此將會繞過內閣，破壞已經穩定的朝堂秩序。是以，朝臣中其實也不乏有敵視內閣的聲音，認為內閣非祖制本意，實際上是竊取了百官耳目，使得百官不得直接和天子交流。