很快，又是一筐筐的碎石被裝填進筐，挑夫們手扶著扁擔，很有經驗地拿手掂量著，感覺到了自己的極限，便示意喊停，一貓腰鉆進扁擔下方，足下生根，借著那股子上頂的力，把挑擔就抬起來了，籮筐在空中劃出小小的弧線，它開始晃起來了，挑夫們一手搭在扁擔上，緩和著籮筐晃動的幅度，借著這股力道往前邁步，又往后一仰，緩和籮筐往回的力道，他們很快迎合上了勞動號子的節奏，跟著喊了起來，“多少船喲葬水中”
今日來了，買活軍喲”
就這樣，一行挑夫都跟著勞動號子的節奏，掌握著籮筐的晃動，腳步一致地往前走去，如此，籮筐在半空相撞的幾率便也隨著減少了。這是勞動號子最重要的作用，協調眾人的勞動節奏，避免不經意的沖突。一個又一個挑夫加入了這行隊伍，逐漸沒入水中。
腳一踏入水里，那就又不一樣了，他們立刻便感到了一陣模糊的涼意，倒不算是太刺骨，因為有了橡膠鞋的保護，這個鞋雖然非常臭腳，但卻也是很防水的，鞋底還鐫刻了深深的波痕，可以咬在滑溜的石灘上，幫助主人穩住身軀。
否則，單次運送的碎石，重量肯定還要更小，而且一天能干活的次數會非常有限，理由是簡單的冷天入水，若還是赤著腳，本身對體力就是非常大的消耗，做多了第二天就要生病的，生病的人數多了，沒人干活，還容易激起民變。而且光腳踩石頭確實就是容易滑脫，只能是一再降低重量，否則要是摔倒了，白做工不說，人立刻就能摔出事來，好點的，幾個月不能干活，要是不好的話，一輩子爬不起來都不少見。
但現在，買活軍的河工就不一樣了，和衙門那讓人望而生畏，每年都要死不少人的河工相比，買活軍的河工簡直就是在享福，不但便宜的橡膠水鞋這個東西，種田也是很有用的，在外頭根本有價無市，在買活軍這里，只要能干三十日的河工，就有資格用便宜的價格購買，還有熱水，上好的白米飯管夠吃，而且，除此之外居然還是每日給錢的
這和衙門那種要自備干糧，熱水也沒有一口，條件簡陋，完不成還要被鞭打的河工役，怎么能算是一種事情呢毫無疑問，挑夫們也很快表現出了區別于老式河工役的熱情個個賣力，又聽話又熱心，老實知禮的地方，簡直和敏朝衙門治下的那幫刁民，完全是兩樣面孔了
一開始傳出要找河工役的消息時，只是城關這里，一些消息比較靈通的苦力有信心過來做一做，這會兒，四面八方村子里的百姓們都乘著農閑來趕河工了，很多鄉鎮就是這樣第一次有了對買活軍的認識，在此之前，他們村里一整年也很難得和外人打交道，對于縣里的變化都很模糊，就更不要說買活軍啦，就算是買活軍無往而不利的私鹽買賣，也不可能遍布每個鄉村，走出買地這么遠，除了沿線的州縣村落之外，別處也實在是照顧不及的。這會兒，買活軍的名聲卻是隨著河工而四處飄揚，不消一個月光景，十里八鄉都知道了福建道的這個義軍雖然不是官府的勢力，但看在對百姓好的份上，便不是亂軍，稱一聲義軍沒什么問題。
如果不是要走一段水路，兩個籮筐加在一起，挑個一百五十斤的擔子，無論如何那是沒什么問題的。路途短的話，二三百斤也來得，就是因為有一段涉水的路程，而且石子滑，一般人都是六七十斤，也是聽勸確實沒必要逞強，在水里滑跌了，那不是開玩笑的，便是沒有摔出事情來，深秋受寒，發燒起來，豈不是也耽誤掙錢
“我們這一段水道，再過天，差不多也就都清完了吧河道倒是深了不少以后江心的閻王漩，估計是不會再有了”
很快就到了晌午時分，那邊已經在分批放飯結工錢了，還有些賣力的漢子，多挑了最后一趟，這才喘著粗氣去結錢領飯說起來，買活軍還真有點傻大方的意思，這里吃飯也是要有憑據的，就是去結錢兌籌碼的時候，給的木牌。按十斤一根籌碼來算，只要從江心挑了十斤石塊過來，去領籌碼，那照樣也有一根籌碼得，拿了這籌碼，就可以去換一文錢，順便拿一個木牌。
當然了，這也是不許弄虛作假的，要是有人想要一文錢買了籌碼去換，順便蹭飯，會被抓出來趕走，吃過飯的人，手上也會印一個一時水洗不掉的記號，不過大體來說，這個規定仍然是寬松得有點過分了。十斤石頭就換一文錢加一餐飯，擺明了就是蝕本啊
很多車夫，甚至是來買河石的商人，都有這么來蹭點好處的，當然，他們也不敢太過分了，至少三四十斤是挑一下的，十斤石頭這樣做得太明顯，他們也怕買活軍的老爺們發火。不過，老爺們雖然把一切都看在眼里，卻也并不吭聲，他們好像根本就不在意自家的飯被這些人蒙混去吃了多可惜那樣好的白米，一點麩皮沒有的，兩大碗怕不是一文錢、兩文錢都賣得了的給這些人吃真是虧了本