這話恰是應景，大家也不由得都笑了起來，其實此時船身正似乎不受控制般，被水流帶往江心，那艄公聚精會神，口中喊著號子，招呼船夫們一起，有些人拿槳撥水，有些人拿起長竹竿，都看準了，在船身幾乎靠近一塊巨石之前，竹竿一點，大家似乎又感覺到一股不同的沖力，和人力和在一起，把客船往前一送，掙扎出漩渦，而船夫們又趕緊立刻劃槳如飛，不敢有絲毫保留，飛快地離開了這片激流。
若是有絲毫差錯，剛才便是船毀人亡的結局，但這只是三峽行船的日常而已，眾人從南津關往上，走到秭歸就已經見到了兩三出船難，當然他們到時大多都是殘骸了，沒能見到現場，只是見到江水中沖來的衣物、箱籠，還有一一尸首，雖然就在不遠處，但本船也根本沒有余力救援，一路走來大家只見到三四個活口，都是船夫，趴在江中石頭上，見到眾人便慘聲求救，只是水流湍急，他們的船，只能按照艄公的老經驗往前駛去，絲毫無法偏離航道，只能拋去繩索、木板，若能接到了，便可拽著繩索順勢往前鳧游，到水勢平緩之處，再把他拉上船來。
“這幾年川中人口流失甚巨，也是因為買地需要船夫的緣故，老船夫很多都去東邊了，還有不少纖夫，也被我們敘州幫帶走。”老艾也是搖頭嘆息，“現在航運的價錢也是上漲，船價比之前要翻倍實在是要乘船的人太多，但船一年比一年少，纖夫的價格，和從前比也是翻了數倍。”
“能付得起這船錢的人現在實在不多這一路走來，除了我們敘州幫自己的船，能用得起官船，請纖夫拉扯的，只有前頭那官人家眷了。商人圖利，不愿付錢包老船夫，想著能省一點便是一點，很多便包這樣的小船，事前和船夫講好，某某灘雖有纖夫，但也不用，到某某灘必須要用纖夫時再用，倘若在沒有講好的險灘，船夫反悔要用纖，那纖夫的腳錢由船家自出。”
“這些小船，船夫很多只是州縣內部小河的舟子而已，也是見財起意，圖三峽船錢高，比去買地還賺，過來想吃這口飯的。卻不知三峽之中，西陵峽最險，這口飯豈是輕易能吃得的如此這幾年來，江中出事的次數比從前還要更多，我們也是司空見慣了。”
“現在除了我們敘州幫之外，出川還容易些，想要回川那是真難，這也成為我們巴蜀一個大難題，多少蜀商在夷陵一等就是一年半載，找不到回家的門路，急得也是亂轉”
這是個很現實也很急迫的問題，而且確實沒有更好的辦法，人往高處走，買地船夫的待遇怎么都比在本地好得多了，再說危險性根本就無法比，就算待遇一樣，可想而知船夫也一定傾向去買地謀生，直到買地的需求被填滿，他們才會考慮巴蜀。
但話又說回來，買地現在對航行人才的胃口，根本是深不見底的，船夫來多少他們要用多少買地在開拓南洋，也就意味著南洋和福建島的通航要比從前頻繁得多，光這里就需要多少船，多少人啊更不說，他們還有船只要遠航去黑大漢的老家們看看了
海運的興旺，必然意味著河運在一段時間內人才的流失凋落，敘州幫能留住自己的航行力量，已經是殊為不易了，實際上，纖夫給敘州幫的船只拉纖，敘州幫是虧本的尤其在客船上，纖夫的腳錢打到船票里，再算上艄公的工錢，造船、修船的花費，客船一趟打平甚至略虧的情況都很常見，貨運這里，也是如此，因為要攤勻運送敘州官府要的戰略物資的關系，貨運成本和從前比也是上升，但貨物在敘州的賣價卻沒有變動。