上章提要北冥雪對馬孝全有意，馬母能看得出來，而馬孝全卻感情這事兒，真不好說
夜晚，馬孝全來到馬父的書房，和馬父說起最近發生的事情。
馬孝全很好奇馬家這一千多年來的發展，尤其是最近一百來年，之前他聽馬老夫人提起過，說馬家在明朝之初還是鼎盛的隱世豪族，因為一些原因，越到后越沒落，馬孝全問過馬老夫人原因，馬老夫人搖搖頭，沒說話
馬父苦笑了一下，搖了搖頭道“母親說的，的確屬實，我馬家在明朝之初的確強盛，只是因為朱元璋的出現，我們馬家徹底的沒落了”
“朱元璋，嗯難不成咱馬家和朱元璋綁一塊兒，幫他打江山了，”
馬父輕輕的嗯了一聲，道“那倒不是，我聽我爺爺說，我們馬家當時富可敵國，而我們馬家的有一位好友，名叫沈萬三。”
“沈萬三，”馬孝全微微一愣，道“原來如此，據說沈萬三支援朱元璋滅元建明，可誰知朱元璋事后反悔，不僅沒收了沈萬三的大部分家財，還加害于他”
馬父點頭接話道“哎，而沈萬三當時的一半家財，幾乎都是我馬家的。”
“什么，我馬家的，”馬孝全驚了一跳。
“是啊，昔日太祖皇帝攻入蘇州城，沈萬三為了活命，主動攀附太祖皇帝以求生路，并答應幫其筑城三分之一，可是筑城就筑城，誰想這沈萬三卻私做主張的去犒賞將士，這可一下子激怒了太祖所以，他就被發配到了云南。”
馬孝全笑道“以沈萬三的手段，就算發配到云南也應該活的不錯吧，”
馬父嗯道“這倒不假，也就是因為他活的依然瀟灑，才引來的最終的殺生之禍，沈萬三死后太祖皇帝雖然沒有追究其族人子弟的責任，但沈家的沒落，也就此徹底落實了。”
“嗯，那我們馬家，和沈萬三又有什么關系呢，”
馬父搖搖頭道“初代家主有所不知，世人都知沈萬三能賺錢，會賺錢，坊間流傳他有一聚寶盆，能日聚萬貫錢財，可殊不知那些所謂的萬貫錢財，其實都是我馬家的。”
馬孝全沉吟道“那我馬家為什么要和沈萬三合作，”
馬父搖了搖頭“這個我也不清楚，族譜中也沒有記錄，不過我小時候，爺爺還在世時曾告訴我說，在沈萬三年輕的時候，曾和我馬家當時的家主立下一個契約。”
“契約，什么契約，”
馬父回憶了片刻，瞇著眼睛道“具體是什么我也記不得了，大概的嘛嗯，應該是要我馬家助他，讓他做江南首富。”
“江南首富，”
“是的，好像是沈萬三來經商，而我馬家錢財，供他使用，賺到錢了，沈萬三就給我馬家分紅利。”
“哦，還有這等事兒，有意思，有意思”馬孝全點點頭，心道我馬家人真是思想超前啊，這么早就學會了玩投資，嗯，投資這事兒，有輸有贏，風險自然是有的。
“那后來呢，”馬孝全又問道。
“后來后來因為沈萬三的事，我馬家也損失重大，這天下，錢雖然不能說萬能，但是沒錢，卻是萬萬不能的。”