最近已經到了夏天最熱的時候，又是個響晴天，白天斷斷是出不了門了。幸好簡葵的院子在湖邊，倒還算涼爽。即使如此，習慣了空調涼爽的簡葵還是覺得分外難熬，終于到了晚間，湖面上起了風，吹進這院子里，她才覺得涼快了些。因例假的原因，她只覺小腹涼痛，連晚飯也不想吃，只開了窗子，歪在榻上納涼。茵茵端了一支小蠟燭進來上燈，看她懶洋洋的，便笑著說“姑娘在這黑燈瞎火的躺著做什么，若真沒有胃口吃飯，便去沐房擦洗擦洗，我們到廊下納涼去，豈不好”
說著就走到燭臺點火，只聽她忽地咦了一聲，簡葵便問“怎么了”
“今日這蠟燭倒是奇怪，燭芯比尋常蠟燭粗些”茵茵自言自語道，點上火后，又去取了點心拿到廊下，只忙得不休。
簡葵也懶怠動，只含糊應了。正欲起身去穿鞋，便聽到幾聲怪異的輕微炸響，循聲望去，正看到擺在正屋兩側的蠟燭忽然爆裂開來，火花四濺。有幾處熊熊燃燒的燭塊已是迸到了屋頂懸下來的帷幔上，瞬時燃燒起來。
她忙跳起來便要去撲滅那火，不想兩邊的蠟燭是同時爆裂的，幾十處燃燒的蠟塊四處點燃了屋子里帷幔窗紙等物，熊熊的燒將起來，哪里還救得了反而她在往外奔逃的時候，地上幾塊仍在燃燒的蠟塊竟燒著了她的裙擺，火直撲上身來。
茵茵聽見里面的動靜，也跑了進來，只一眼便嚇得呆住。簡葵顧不得多說，直撲向她，抱著她一起沖出了屋門，就勢在門前地上打了個滾，身上的火苗才算滅了。
來不及回頭看，便拉住她往院門跑去。這小院房屋都是木結構，連窗戶都是窗紙糊的，火勢就著風勢，蔓延得非常快，瞬時就把屋子燒成一片火海。她和茵茵拍著門，大聲呼喚著婆子來開門，偏生兩個婆子正趁晚膳時躲懶，不在跟前，任她二人在里面喊破了喉嚨，竟也沒有聽到。
簡葵只覺熱浪一陣陣襲來，直烤得自己渾身滾燙，濃煙滾滾，更是喘不上氣。回頭看茵茵，也是滿臉淚光，抖成一團。再看那屋子，已然燒到了兩側的廂房。她知道最后不幸在火場里遇難的人，大都是死于濃煙，于是鼓起一股勇氣，脫下身上被燒得襤褸的褙子，沖進西邊沐房里。
幸而浴桶里已是注好了水，她把褙子浸了進去，又順手扯下旁邊搭著的布巾也一起浸了進去，又濕淋淋的取出來，捂住口鼻沖出來，把濕布巾塞到茵茵手中。茵茵已經呆若木雞，機械的接過布巾，和她一樣捂住口鼻，繼續拍門呼救。
這廂兩個老婆子才遠遠的看到這邊起了火光，也是驚得頭皮炸裂，忙忙的往回跑，邊跑邊叫人來救火。可是兩個都已上了些年紀，腳程都不快，又兼哆哆嗦嗦，少不得又耽誤一些時間，待她們終于跑到跟前時，又發現掉落了鑰匙，急得連滾帶爬的沿著來路去尋。
陸懷衷正在西院用晚膳，忽然聽人來叫說東院的范姑娘院子走了水，忙也帶了人疾奔過來。到了院門口，只見烏壓壓圍了一群下人，都端著盆碗等救火之物，他急急的問“可有人傷了可有人傷了”
一個下人回說“范姑娘和她的丫頭在里面，婆子正在開”話音未落，便聽見哐當一聲，院門大開，兩個人影從里面撲倒出來，隨之而來的是滾滾的熱氣，直撲到臉上。陸懷衷忙沖上前，一把扯起一個便往旁邊拖，等候在旁邊的下人也把另一個拖了出來，其他人則一窩蜂的沖進去救火。
陸懷衷一看拖出來的這人，此時臉上一層烏黑的煙灰，狼狽不堪，只露出一雙烏溜溜的晶瑩大眼。上身只余一件抹胸，雪白圓潤的肩膀和白嫩的胸脯露出大半，下面百迭裙已被燒了一大塊，露出一截雪白小腿和赤著的雙足。他曾見過范氏一面，知道這邊是范氏，忙忙的松開手。