黑鐵堡的夜晚，是寧靜的。
小小的短發女孩正在對著星空許愿。
女孩大約只有四五歲，一臉稚氣的東方模樣，留著黑色的短發，就著夜色，看起來清秀可人，就像是一顆甜美的檸檬糖一般。
清冷的風吹過，仿佛也帶著淡淡的甜味。
“偉大的神明，請保佑我，能夠永遠地幸福。”
女孩輕聲念叨著，美貌的面容，即使年幼也讓人震驚詫異。
“天驅歷，三百九十九年的末尾。”
今天是顧欣桐的生日。
度過了這最后一個月，天驅聯盟將會迎來第四百年這個特殊的日子。
若真的有什么特殊，其實人們回答不出來，但四百這個數字，卻讓天驅聯盟的人們，黑鐵堡的居民們有一種肅穆的感覺。
“小欣桐……”
一個男人的聲音從屋子里傳出：“生日蛋糕來咯。”
顧欣桐臉上表現出欣喜的笑容。
像是一顆青澀的含苞待放的花蕊。
少女的父親，名為沈厲，是黑鐵堡還算有名的畫商。
在黑鐵堡最繁華的無夜長街上，有一家自己的畫廊。
顧欣桐記得，在五歲之前，自己有一個還算是快樂的童年。
自己并不跟父親姓，是隨母親姓的，印象之中，自己的母親是一個永遠帶著溫和笑容的女人。
她會溫柔地觸摸著顧欣桐的額頭。
永遠笑瞇瞇地看著自己。
和自己的父親一樣。
“小欣桐，你要永遠快樂堅強下去哦。”
這是父親的祝福。
“軟弱會遭遇不幸的。”
母親的聲音帶著溫柔，如同清泉流響：“小欣桐當然會永遠快樂下去，她是我們的寶貝，阿厲，我們會看著她，幸福地長大。”
煤油燈輕輕地搖曳著。
蛋糕之上的燭火也同樣搖晃著的。
溫暖的影子，如同紗簾一般，撫摸著女孩的側臉。
若是時間定格在這一刻，顧欣桐應該會像個普通女孩一樣長大。
……
顧欣桐穿著白色的紗裙，坐在畫廊的臺階之上。
自己的父親沈厲是外來者，大概是十幾年前來到的黑鐵堡，和自己的母親結婚。
但在黑鐵堡這樣的小地方，人種為東方的中產階級極為容易被盯上。
沈厲的畫廊被惡意競爭，在夜晚被不知什么人潑上黑狗血，糞便，還有辱罵性的字眼。
女孩有些害怕。
“小欣桐，不要怕……有父親和母親在呢。”
父親是這么說的。
年輕的畫商最終擺平了很多的事情，花了半年的時間。
在這半年之中，父親的笑容越來越少。
母親的咳嗽聲音，也越來越大。
顧欣桐的笑容，也變得越來越少。
她能夠聽到母親的長吁短嘆，也能看到父親早出晚歸。
“小欣桐，這一切，都是為了生活，在這個世界上生存，就必須要堅強。”
母親的模樣，顧欣桐已經忘記了，但那句話，她一直都記得。
然后……
母親死了。
顧欣桐那一天記得很清楚。
六歲過完生日的那一天，母親死去的。
當時她躺在床上，看著顧欣桐吹滅蠟燭，一邊咳嗽著，一邊掙扎著。
像是一個滿足心愿的孩子一般，露出了開心的笑容。
……
“就是她，那個【沈厲】的女兒。”
“【瘋子】的女兒是吧……真是可怕，看起來挺陰沉的。”
耳邊傳來這樣的聲音，顧欣桐充耳不聞。
母親死了。
而父親，變得神神叨叨的。
早熟的顧欣桐從學校里回到家中，能夠看到的，是貼滿了各種符印的墻壁。
是充滿暗色氣息的圖案，扭曲之中帶著鮮紅的色調。