“不瞞陛下，是子初的老師方敬孝。”
“你到現在還掛著那個人的字畫”老皇帝語氣忽然就變了，因為他清楚地記得是自己賜死的那位前朝的大儒。
“老師雖死，老師的教導卻絕不敢忘，我輩儒生，生為國君分憂，死為國家盡忠。”
“哎，可惜了，那名大儒。”
“老師一生恪守儒生本分，終于君主，死后亦落得聲明，算是死得其所。”
“你們儒生就那么在乎名聲嗎。”
“儒生將名聲視作生命，士可殺，不可辱。”
“此話聽起來雖然奇怪，但帝國就是需要你們這樣的人才能興旺，才能發展。”
“不，帝國需要的是陛下這樣的蓋世明君。”
“子初，你也學會奉承朕了。”
“子初絕不是奉承。想陛下在位三十二年，帝國疆土擴張千里，帝國百姓安居樂業，可謂鍛造了一番前無古人，后無來者的盛世，陛下的英明理應為世人所膜拜，陛下的功績理應為后人所銘記。”
“子初，你真的這樣認為。”
“子初絕不對陛下撒謊。”
“真的”
“陛下有事，子初萬死莫辭。”拓跋子初像是知道老皇帝要說些什么，直接跪在地上叩拜下去。
老皇帝負手而立，目光從書畫上離開轉身看著他“子初，朕現在確實有事，而且是非常難以解決的事情需要你的幫助。”
“陛下，子初無兒無女，只想著能夠安度晚年才始終不介入皇子們的紛爭。”
“記得你之前說過的話嗎。”
“子初記得。”
“誰是你君。”
“陛下。”
“那你是否應該為朕分憂。”
“陛下，您可愿聽臣一句心里話。”
“你但說無妨，這間屋子里的談話即便冒犯了朕也恕你無罪。”
“那就恕臣大膽直言了，微臣有些話一直想說，也曾經旁敲側擊地跟你提過，可惜您都是無動于衷。所謂帝在上，國事為大，儲君不過是陛下您下屬的臣子而已，君主在位的情況下怎可縱容皇子們互相爭斗呢，如此做法無疑會在無形中消耗國力。”此言一出，掀起驚濤駭浪，原來這才是拓跋子初一直以來不介入皇子們斗爭的原因，原來這才是他的真實想法，“君主有馭下之術，左右制衡只是其一，但如此縱容皇子們做大勢力，縱容皇子們互相內斗，無疑會加劇朝局的分裂，無疑會讓國力消耗，讓國家處于內耗之中，臣一直認為是不可取的。”