“咯嚓。”
脖子上傳來冰涼的觸感。
“嗯？”
路葉察覺到了什么不對勁。
他伸手摸了一下。
硬硬的，涼涼的。
沒錯。
是薇爾莉特之前戴著的項圈。
本來是在那家服裝店用萬能鑰匙解掉了的不需要之物。
但身為店家的老婦人卻以為這是小年輕們的“小”“情”“趣”。
況且，她也不想處理這沉甸甸的玩意兒，于是就把這個項圈裝到了給薇爾莉特買的衣服的包里。
如今它回到被制造出來的用途上。
可路葉卻一點都沒法對身為罪魁禍首的少女生氣。
因為在車上，在霍金斯咬住嘴唇強忍笑意之時，他問了原因。
“——不想離開。”
低聲細語，簡簡單單的四個字就輕易地澆滅了路葉的怒火，連火苗都沒剩下。
她恐怕是從那個服裝店的老婦人那里得到了什么啟發。
而事實也確實是這樣。
老婦人的本意，是想讓她通過生命的大和諧來拴住男人，最后甚至直白地說了出來。
可老婦人算錯了一點，那就是薇爾莉特思考的方式很直球。
比喻、象征之類的修辭對她來說是沒有用的。
你說什么，她就認為是什么。
就好比把女孩子比喻成花朵。
那么她會直白地把兩者放在同等的天秤上。
女孩=花朵這樣的公式就誕生了。
薇爾莉特將老婦人的話語解讀成了兩種截然不同的方式。
一是項圈，二是孩子。
她沒來得及問老婦人要怎么才能有孩子，所以只能從項圈著手。
她只是單純地認為給路葉套上項圈，再牽根繩子，就能像老婦人說的那樣，小男孩跟小狗狗在一起。
雖然簡單到搞笑，但這卻是她表露心聲的唯一行動。
所以。
路葉最后只是深深地嘆了口氣。
他不能去責備少女。
因為撿到、并培養她是他的責任。
而且，所謂伸手不打笑面人，大概就是這個理由吧。
不過。
寧愿給少年戴上枷鎖，也要把他牽牢在身邊的少女……
怎么說呢？
在常人看來，這恐怕是病嬌的前兆。
雖然以自己的意志做出行動是一件好事，但它并非完全是好事。
——做事要有分寸。
必須這樣來教育少女。
路葉愈發感覺到自己的教學任務重大且艱難。
“別說這個了，所以你找我來有什么事情？”
路葉開始談正事。
“是嗎，那我就直說吧，你自由了。”上校神色漠然。
“自由？”
“嗯，你可以留在這里，我會提供一筆錢供你開支，想生活多久都沒問題。”
上校掐滅了雪茄。
“當然，你也可以離開這里，帶著你的女孩一起。”
溫暖的室內，暖黃色的光線充斥著房間。
路葉盯著上校，搞不清他的真實意圖。
“也就是說，我沒有價值了對吧？”
“是的。”上校毫不掩飾，“但那枚碎片你可以留著，它對我已經沒用了。”