定寧為元靈芷在位時的年號，定寧元年長樂二十六年
定寧二年七月，扶離大旱。
太師府書房之內，白景真看著桌案上自各地送來的、雪花一樣堆疊著的書信，眉心不受控地皺成了一團。
這大旱是從五月開始的，初時只在距上京百十里的東郡，待到六月，便已向南存存蔓延至了南省，如今是七月初秋，那大旱已然吞噬了大半個南省。
池湖見底、江河斷流，便連南省向來最為蔥郁的青隴山都枯黃去了一半。
南省各郡守們先前囤積下來的水糧早就耗得空了，一封又一封的奏疏闖入朝堂，卻又統統被那端坐在九五之位上的女帝，以“此旱尚不成災，且近來國庫空虛，朝廷無余力撥銀放糧”為由打了回來。
是了，這群久居于京城富貴溫柔鄉的貴人們，哪里能知道京外的旱情有多可怕啊。
青年如是想著，一面轉頭掃了眼窗外，院中池水在這晴空烈日之下泛起粼粼波光，池中游弋著的錦鯉偶爾翻騰著撲出幾朵散碎的花。
他心中忽的有些煩躁。
這就是京城，永遠繁華喧鬧、可以渾然不顧京外百姓們死活的京城。
常年生在這三丈城墻里的人，是不會清楚城外究竟是一番什么樣的景象的。
最早生出旱情的東郡，這會早已成了那名副其實的“人間煉獄”。
斷流的河道露出了龜裂的沙地，干涸的湖底累滿了魚蝦的尸體，因著這連月的大旱，那些死去的魚蝦甚至來不及腐爛，就被烈日烤灼成了干兒，一碰便落下滿地的碎屑。
餓死的渴死的病死的人不計其數，人們來不及處理那些尸身，就將之隨意丟棄在就近的某一處空地。
田中的糧食絕了，林中的野蔬野果也被一應薅了個干凈。
久餓之人無力狩獵，即便偶然撿到林中被餓暈了的、半死不活的野味，也未必能尋到可用來烹飪它們的凈水。
山林深處的泉眼小潭里或許還存著水，但那卻是常人無法踏足的山中禁地。
他聽說，許多村子都只剩一兩口陳年老井，每天尚能擠出那么壇的水了，全村數十口人只靠著這么點清水勉強續命。
有些地方，地里干凈得連草根樹皮都快挖不出來了，于是有人轉眼盯上了那看似可以飽腹的白堊又稱觀音土，有虛假的飽腹感，因為不消化，并且吃多了極難排泄，會被憋死。
現下暫未聽人說過哪里出現了“易子而食”，但他估摸著，倘若這旱情仍要似今日這般繼續蔓延下去，百姓們早晚會被逼到要去吃人。
白景真抬手按了按自己發痛的眉心，雖說他提前三月便囑咐小表叔他們在南省囤水囤糧，但時間太緊，倉促之下準備出來的東西，也只能勉強支撐住那受了災的大半個南省。
甚至，若不是還有銀錢源源不斷地被他自扶離、西商的交界處截來，他們存的那點水糧，都未必能夠支撐這半個南省
不行，這樣下去根本不行。
誰知道這旱情到底幾月才會結束
且大旱之后又極易生出大澇，東郡多川，南省又多出山地，倘若暴旱三四個月后天上陡降大雨，那這兩地勢必要生出土崩山洪
不行。
青年抿唇，除了靠著溫家與他截來的那些金銀，他得再試一次能不能請下來帝王圣旨，順帶另想個活路。