刑部衙門大堂，兩排并列的衙役看到這詭異的一幕，亦是不敢吱聲。
啪！
一聲清脆的響聲，當即打破了這堂中的寂靜。
刑部尚書黃光升居中，左都御史張永明和大理寺卿張守直居于兩側，每個人前面都擺放一張長案，而案上均放著驚堂木。
只是敲響驚堂木的并非刑部尚書黃光升，而是位居右側的大理寺卿張守直，卻見他正怒視著堂中站著的嚴世蕃。
“威……武！”
十二名身體高大的衙役手持著水火長棍，很是配合地用力搗著青磚地面上，嘴里齊齊地喊著威脅之聲，令人是頭皮生麻。
這個聲音在公堂回蕩，彰顯著刑部大堂的威嚴，對堂中的犯人施予一種無形的壓力。
如果堂中站著的是普通人，怕早已經雙腿發軟地跪在地上了，但嚴世蕃是曾經站在官場最頂峰的官員，那張胖臉仍然是充滿著不屑。
他確確實實有囂張的本錢，在他老爹還在首輔寶座上之時，面前這三位對他都是低眉順眼，而黃光升更是在工部給他打過下手。
正是基于這種心理優勢，令到他根本沒有絲毫的害怕，很是坦然地面對著這些搗棍聲。
十二根水火長棍搗在青磚的聲音慢慢停歇下來，整個公堂又恢復了寂靜，只是誰都知道這是暴風雨來臨前的寧靜。
張守直先發制人，對著嚴世蕃直接地質問道：“堂下何人，見到本官為何不跪？”
張守直出身于順天府官宦之家，嘉靖二十三年的進士，歷任吏部主事，歷考功、文選郎中等職，今任大理寺卿。
如果嚴世蕃還是昔日的小閣老，他自然不敢如此說話和提出這個要求。只是嚴世蕃早已經丟了官職，現在的身份是逃犯，跟他這位大理寺卿可謂是天壤之別。
“張時舉，你是如此不識尊卑的嗎？兩位大人都還沒有發話，你一個三品的大理寺卿著什么急呢？”嚴世蕃迎著張守直憤怒的目光，卻是云淡風輕地反過來質問道。
雖然本次是三法司會審，大理寺相當于現代的最高法院，但其品秩僅是正三品。若是論身份和地位的話，張守直其實是要位居于刑部尚書黃光升和左都御史張永明之后。
在大明官場，最講究的還是官員間的上下尊卑，像海瑞那種“海筆架”還能得到升遷的，其實算是另類了。
張守直的額頭滲出一層冷汗，突然意識到自己失算了，他的面前可不是一般的犯人，而是官場的老油條。
他率先發難固然是想要做出頭鳥，更是給嚴世蕃一個下馬威。只是真要較真起來，他卻是破壞了官場中最重要的尊卑規則，他確實不能搶在部尚書和左都御史兩位大人前面發話。