第二天清晨，朝陽仍未升起，天空噴薄的金輝已瀉滿東邊那座山頭。
柳州城東西長三里，南北寬二里，布有東、北、西、鎮南、靖南共五個城門，因其形似壺，又有“壺城”之稱。
有詩云：壺城明初建，得名因形模，麗江凡四折，如環抱城郭。到了如今，柳州成為廣西的經濟大府，桐油和木材成為柳州城的拳頭產品。
特別是桐油，隨著雷州府的經濟崛起，柳州桐油不僅被雷州市場所追捧，甚至葡萄牙商人亦是經常購買柳州桐油帶回歐洲。
不過這一場突如其來的大旱情，對這座脆弱古城的經濟造成了巨大的沖擊，特別是居高不下的米市行情令到普通百姓感到絕望。
正是這個天剛蒙蒙亮的時節，一幫米商帶著幫工將囤積的糧食裝到車上，浩浩蕩蕩地運往聯合酒樓或一品醬的鋪子里。
“孫掌柜，你這是去哪啊？”
“我到雒容縣，席掌柜你又是到哪呢？”
“呵呵……我在象州有點門道，這便去碰碰運氣！”
“我跟李掌柜到來賓縣和融七縣，那里應該能弄來米糧！”
“那祝諸位一路順利，咱們回來發了財，再好好喝上一頓！”
……
二十余名糧商紛紛收拾行囊騎馬或坐馬車出城，便是在城門口相互作別，準備到各地將米糧運回柳州城售賣給聯合酒樓。
天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往！
隨著聯合酒樓介入這柳州城的米市，而他們又跟聯合酒樓簽訂了三兩一石的購買協議，亦是愿意使出渾身解數從各地弄來米糧。
當然，亦是有人從碼頭出發，打算乘船順著柳江北上到桂州府。那里終究是廣西的省城，旱情相對要輕一些，怎么都能夠弄來一些米糧。
柳州城的東門到南街一帶是富人的聚集區，不過富人區亦是相對的，別說跟京城的小時雍相比，連雷州府的西關都比不上。
林平常在這里租了一座宅子，跟著以往般，早起跟著阿麗一起晨練。
朝陽初升，金燦燦的陽光鋪在柳江的江面上。
林平常在晨練結束后，并沒有打算在家里吃早餐，而是領著大伙一起到附近一間食鋪吃當地正宗的桂林米粉。
大米通常都是直接煮熟食用，但亦衍生出一些不同的吃法，像粵西地區的簸箕炊，還有廣西這邊的桂林米粉。
值得一提的是，桂林米粉并非當地人所創，而是源于秦朝的南征軍隊。
話說，秦王派遣屠睢率五十萬大軍征戰南越，緊接著又派史祿率民工開鑿靈渠，溝通湘江、漓江，解決運輸問題。